牛奶是农牧民通过养殖奶牛，生产出来的。有很多农民，只知道奶牛是什么样子的，但不知道奶牛的生长发育特性，认为奶牛是长年累月都能生产出牛奶的。
其实是不对的。奶牛生产牛奶是有时候的，有的时候是不会生产出牛奶的。为什么是这样呢？这就是很多人不了解的原因造成的。
在自然条件下，一头母牛，出生后大约3岁左右生育功能器官开始成熟以后，开始受孕。当母牛妊娠期达到10个月左右以后，母牛的乳房才正式成熟。当母牛产生牛奶的时候，小牛犊开始降生。
当母牛生产牛犊以后，大约在20~30天，养牛人强制地就母牛与小牛犊分开来饲养。从这个时候母牛就开始生产牛奶了，母牛就变成现实里的奶牛。
奶牛与普通母牛不同，牠的产奶量非常高，一般情况下，正常的奶牛，每天可以产生几斤新牛奶，多则十几斤，是非常高的。
母牛产奶必须是在奶牛的生育哺乳期之内。一般情况下，是母牛生产下小牛犊以后，大约8~10个月是母牛的产奶期，有的母牛产奶期高达11~12个月。
母牛在8~10个月以后，产奶量开始逐渐下降的时候，就意味着母牛的生育期时间已经过去，便开始进入下一轮的生殖期，母牛便开始发情。
一般情况下，母牛发情以后，都是人工授孕，大约需要高营养喂8~10个月，下一个牛犊开始降生以后，便开始进入另一个产奶期。
母牛在每一个产奶期之内，所产的鲜奶牛，产量有多有少，有高有低，每一头母牛都不一定相同。奶牛的产奶量的高低，既与母牛的品种有关，还与母牛的健康状况有关联，还与母牛的养殖技巧有非常大的关系。
母牛在产奶期之内，人工催情授精以后，不但不能提高鲜奶的产量，反而降低了产奶量，只能提前使奶牛缩短产奶期，降低母牛的产奶量。
养殖户为了提高奶牛的产奶量，只能通过在母牛的哺乳期之内，调整营养结构，增强营养成分，采取科学配方配制饲料，增加母牛的采食量，来催生更加多的奶汁，来达到牛奶的产量，提高养殖的经济效益。
一般每头奶牛的产奶时间，大约5~8年之间，奶牛生长发育过老，到10岁以后，每次的产奶量将逐渐下降。因此，奶牛一般情况下在10岁左右就开始淘汰了，一般情况下不会继续喂饲料，既不会增重又不会增奶。
一般情况下，一头奶牛最多可以生活和养殖，17~25年，但是，在现代化的养牛场里，奶牛通常在5岁到7岁的时候，就因为奶牛无法提高鲜牛奶的产出足够的牛奶，而最终只能被送进屠宰场。
这就是每一头奶牛一生的生活过程。一般情况下正常高产奶牛，只能产奶20~40个月的产奶时间。所以说，奶牛并不是从生理成熟期以后，天天产奶，而是母牛在哺乳期之内，才能产奶。
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