中国是世界上荔枝的发源地，栽培历史已经有2200多年。
种种历史记录表明，广东的中部和西南部、海南的东北部、广西的东南部，就是中国荔枝栽培最早的发源地。
这广西的东南部，就包括了中国荔枝之乡、目前广西荔枝面积产量第一大县灵山县。
荔枝发展到目前，产区已扩散到南方多个省区，主产区主要分布在海南、广东、广西、福建等省区，四川、台湾等地也少有种植。
荔枝作为一种典型的南方热带亚热带水果作物，其传播繁殖的方式无非有3种：
第一种是果核播种法。荔枝食用果肉后，将果核播下，发芽长出果苗再转种别处，农民称之为实生苗种植。这也是荔枝最早采用的繁殖办法。
这种古老而原始的繁殖办法简单易行，但很容易变异，品质不稳定，而且要很长时间才能结果。
据北宋苏轼在《再和曾仲锡荔支》中写：“柳花著水万浮萍，荔实周天两岁星”，并专门注解：荔支至难长，二十四五年乃实。
意思是说，采取播种育苗的荔枝树，要经历二十四、五年后才能结果。目前这种办法早已经不为果农所采用，更多的只是作为嫁接砧木培育用。
第二种是高空压枝法。这是一种无性繁殖的办法，在多种果树作物中都有采用。
荔枝繁殖中采用高空压枝法的最早记载，则是张世南所写的《游宦记闻》（公元1233年）：
“廿年来始能用掇树法取品高枝㻾以肥壤，包以黄泥，封护惟谨，久则生根，锯截移种之，不逾年而实自愈繁衍矣。”
这种“掇树法”，其实就是后来人们说的“高空压枝法”，也有人叫“高取压条法”。广西、广东人将此法简称为“圈枝”“驳枝”，而福建人则称“芦”“过枝”。
这种办法直接在成年荔枝树中取好的枝条，圈皮并包上泥团，不断浇水保湿，促进生发须根，然后割下种植即可。
这种办法需要一定技术，但优点是非常容易就长成大苗，种下第二年即可结果，而且品质与母树最为接近。缺点是不宜过多采用，否则取枝繁殖太多容易损伤母树。
