白鲟
白鲟是一种半洄游性鱼类，成年后多栖息在长江的中下游，偶尔会进入鄱阳湖、洞庭湖等大型湖泊。当白鲟体长达到2m左右时，性腺逐渐发育成熟，需洄游到长江上游（重庆江段以上）才能产卵繁殖。而中间隔着两座大型水利枢纽，自然繁殖难以为继，这也是拯救白鲟的难点所在。
至于白鱀豚，最大的问题也是在繁殖上。白鱀豚是水生哺乳动物，不需要洄游就能实现自然繁殖，但繁殖能力很低。白鱀豚的寿命约为30龄，在生命周期内前4~6年用于生长发育，雌豚的受孕率平均只有30%，而且每2年才能繁殖一次，每次只产1仔。
刘健康等学者曾做过估计，在一个包含两百头白鱀豚的大家族中，雌雄性别比例按照1:1计算，那么雌性白鱀豚也只有100头左右，其中有30头是成熟的个体。在30头成熟的雌豚中，大约有9头能*生仔，每年新生的幼豚可谓凤毛麟角。
更为紧迫的是，白鱀豚的数量并不多。在80年代，整个长江中仅存400头左右的白鱀豚，1990年时不到200头，种群生存进入关键节点。1995年以后，野生数量不到100头，健康的繁殖状态已无法维持。
也有网友持乐观态度，认为长江中还存在零星、游离的白鱀豚。2017年，国内的科考队在安徽芜湖江段监测时，意外拍到了两头疑似白鱀豚的生物，由于抓拍的画面素质不佳，无法敲定就是白鱀豚。
