中国的大中小城市按几线定位，来自于该城市的人口总量和经济上的生产总值GDP，不是你我他的主观感觉，随便来判定的。根据第一财经在2017年的有关新闻报道，对中国的一百多个地级市，划定为四线城市有了官宣！来自湖南的有湘潭、怀化和娄底。
怀化市是湖南省面积最大的地级市，面积27564平方公里，人口500万，管辖1区10县。一个台湾省的面积，放不下两个怀化！
同是当年被官媒宣的湖北四线城市黄石市，下辖四区、一县级市和一县，作为武汉长江下游的经济开发区，总面积4583平方公里，总人口245万。面积相差6倍，人口相差2倍多，但市区人口相差不大，怀化市区人口约65万，而黄石市区人口66万；经济总量GDP相差不大，黄石1500亿，怀化1600亿。
怀化自古是“黔滇门户”和“全楚咽喉”要地，已经成为了湘西南的交通枢纽中心。在湘的西南，铁路始发站最多的就是怀化了，是我国中南部地区通往大西南的“桥头堡”。沪昆（湘黔）、焦柳、渝怀三条铁路呈“星”型辐射状交汇于怀化市，怀化米字型格局仅差一线。
从上图中可以看到，怀化是我国华南地区与西南地区的连接点，西南地区的重庆到怀化的高铁，沿途经过南川、武隆、彭水、黔江、酉阳、秀山、松桃、铜仁、麻阳等地，这条高铁建成之后，沿线穿越的多是不同少数民族区域，真是起伏不平的重峦叠嶂，奇异和秀丽的风光错落无限，民族风情是百花怒放，人文习俗各有亮点和灰色点…这条线路相对本地人而言是扶贫路和致富路；相对外地来客而言，就是一条旅游线路。
上图中的怀桂高铁，就是二湛高速铁路怀化至桂林段。被列入了中国《中长期铁路网规划》，是一条北起怀化市，南抵桂林市的南北向铁路干线，被誉为国际一流旅游目的地旅行高铁专线，全长320公里，湖南怀化境内166公里，设计时速350公里。有望在今年开工建设！目前还在等待，并没有投入建设的卡点，在于怀化与桂林两地财力不足，320公里的怀桂投入按每公里1.5亿计算，总投资是480亿元，线路贯通大头收益是桂林，怀化只是一个过路站，与挂林均滩投资当然有点不划算，怀化限入被动除了财力有限外，可能还有这方面的原因。
怀桂高铁也是与渝怀高铁类似，沿线在风景线上穿越…你带着什么样的情结和生活观，就会有什么样的关联感受！
怀化市作为湘西南唯一大市，交通区位优势明显，客流量逐年在拓展，怀化火车站年的客运量，近年已经突破480万人次。这也是个变数，随着怀挂高铁的建成通车，汇聚于怀化的客流量，也会急剧攀升！
思乡人于2021/4/8
