2.环响水贫困县的人文特征：南北交汇，北人南面
都说此处江淮文化与黄河文化大交汇之地。作为当年淮安府的地界，自然江淮文化盛行。当然，荆楚、海岱文化也有很大影响力，南方的吴越文化也在此处留下了深深的烙印。要是再往上看个2000多年，当苏南与浙沪还部分在海中，部分未开发之时，这里正在上演着轰轰烈烈的人文大交流。至少，楚汉争霸时，这些贫困县都是出了力的。
此处强调一下，有些看官就不要跟单问者争论苏北属于南方还是北方的问题了。都过了淮河了，已经属于地理上的北方了。但是，这块地方冬天又不供暖，主要靠晒太阳保暖。所以苏北人都喊自己是苏北，但在山东人面前，又喜欢说自己是南方人。也不奇怪，广东人还说，广东以北都是北方。
这就带来一个很有趣的问题。明明地理上属于北方，但在人文环境上，这里却是一个不折不扣南北交汇，又更接近江南文化的地方。此处人说话嗓门偏大，至少苏州上海杭州人是接受不了他们的大大咧咧。但比起再往北些的憨憨大汉，这里的人又多了三分南方人的精明之处。而在苏南盛行的茶文化和戏曲文化，在此一带倒不是太流行，虽然淮剧本身也很火。如果你要是在当地人面前摆出个茶道来，他也会坐立不安，然后拿出一瓶汤沟。
到底，淮安府所管辖之地曾经是和苏州、扬州、杭州并驾齐驱的运河四大都市之一，都是见过世面的。只是，苏杭依旧是苏杭，淮扬只记住菜名了。但正是有了南北交汇，天下共融，所以这里的淮扬菜才那么好吃，这里的姑娘才会身高和颜值兼具。硬要说哪家美女最多，一般认为，灌南灌云美女比较多。当然，要是像更北边地方不让女人上桌，这里的姑娘绝对会掀桌子的。
3.环响水贫困县的经济特征：长三角核心区的配套，转型升级正在加速
要是看地理看人文，这个地方怎么也应该发展起来。但过去这几十年，当地却更像一个银样蜡枪头。如果看一下各地的经济总量和人均GDP，就会发现这些县都在各地的末尾处，都属于上限在500亿俱乐部的成员；人口又特别多，人均GDP都在1万美元上下。其实，他们所在的市区发展得也不咋地，有的区更差。所在地级市自身发展都不行，又怎么带动大家发展。
看看基础设施建设，这边机场海港江港一个不缺。但机场主要是过路用的，空港经济一直不温不火，有机场的几个县恰恰是垫底的县。土地便宜的优势凸显出来，但是空港经济没有能够发展起来。至于港口，一直被诟病泥沙淤积，开发成本太高。所以，就不开发了？看看山东的那些个港口，有几个初始条件好过连云港港的？滨海港也好，灌河口也好，过去一直不是江苏的港口发展重点。毕竟，长江口的港口就够用了。
所以，虽然这环响水贫困县一带比起外省其他地方要好得多，但也不得不承认，此处就是长三角核心区的产业配套区，你的一切基础设施，一切产业发展，都是配套长三角核心区来建设的。所以就引出一个众所周知的问题，也是地方发展的一个难题。那就是：鱼米之乡的化工厂特别多。之所以众多周知，是因为响水那次特别响，还有在赣榆和其他地方几次不那么响的影响。而造成的水土污染，很多年来很多时候很多地方都在睁一只眼闭一只眼。
心知肚明又无可奈何。不是当地人没心没肺要发展这类化工产业中间品，实在是核心区有市场需求，实在是只能捡一些核心区不想要但自己又需要的产业来发展经济。当地也想要阿里巴巴，想要华为想要京东，但人家现在不来啊，用工成本又不低。除了这些能耗加大、不那么环境友好的中低端产业外，当地主要是保障农业生产（江苏的核心产量区）以及酿酒。都说酿白酒的地方都比较穷，看来有几分道理。
很多苏北人尤其是环响水贫困县一带的人们认为，过去之所以发展不起来，核心问题是没有铁路。京沪铁路过了徐州就绕道安徽再入南京。苏北就像当年的江西一样，华丽丽地错过了铁路经济时代。然后一步慢，步步慢。
但过去的已经过去了。现在苏北铁路有了，高铁也快组网了，基础设施可以说是上了一个档次了，工业用电量也在年年攀升。尤其是在长三角核心区转向高精尖时，更多的“能耗不那么高、环境更友好一些、亩产更高一点”的产业也开始往这一带转移了。至于备受诟病的化工产业，除了继续往相对更落后的安徽、河南转移外，本地的转型升级也在加速。不能倒洗澡水把小孩也倒了。化工产业，就像地震那样，看着可怕，但没有预防才是最可怕的。
和平和发展依旧是时代的主题，东北亚经济圈的融合正在进一步加速。都说一方水土养育一方人。或许，作为盐城、淮安、连云港乃至宿迁的交界地带，这一带的人们有着更多的共同语言和生活习性，为今后三（四）地的一体化试验区建设奠定了基础。大家需要把眼光放的更远一些，不能仅仅局限于做苏南的配套，而要跳出苏北，跳出江苏，跳出长三角看发展，一直到成为东亚自贸区的发展桥头堡。毕竟，环响水的贫困县们，现在除了产业落后一点，其他什么都有。在时机真正降临之前，打好基础吧！
