在那个体制决定效率的年代，传统国有企业由于产权不清、职责不明、政企不分，长期处于低效率的运行状态。党的十五届四中全会开拓了国企股份制改革的新路径，掀开了国企重获新生的历史一页。
但当时很多股份制改革浅尝辄止，甚至“翻个牌子就算改制完成”。在济钢当了8年的“救急厂长”，李玉田深知国企的种种弊端，“改就要真改，抓住产权制度改革这个核心，决不搞翻牌公司那种换汤不换药的‘假把式’。”
在省委、省政府的关心指导和济源市委、市政府的大力支持下，改制方案数易其稿，最终济钢选择以全员持股形式进行整体改制，5000余名职工共筹集股金近2亿元，收购了企业的国有资产，并承担了所有债务。2001年11月，河南济源钢铁（集团）有限公司正式挂牌，新济钢破壳而出。
改制，改出了凝聚力、向心力。“改制后，体制机制发生巨大变化，员工的个体命运与企业的发展紧紧绑在一起，企业爆发出空前的凝聚力和向心力，这也成为此后济钢不断发展的内生动力源。”李玉田深有感触地说。
济钢办公室副主任苏晓春回忆，在她结婚时都拿不出钱的婆婆，居然为筹钱入股竭尽所能，急匆匆赶回东北老家，将自家亲戚借了个遍。
“职工就像从肋巴骨上取钱串子，虽然疼，可想着企业有咱的股份，自己给自己干，疼也心甘。人人盼着企业好，加油干，创效益。”济钢动力厂副厂长刘学飞说。
2015年，济钢遭遇资金链断裂危机，借贷无门，无奈发动员工集资。全厂职工把企业危机当成自家难关，几天之内竟然完成筹款任务，帮助济钢有惊无险渡过危机。
改制，改出了新活力、新动力。改制解决了产权不清、职责不明等问题，培育了企业新的成长基因，济钢由此步入持续深化改革的良性轨道，“肌体”始终充满活力。
以提高“人”的活力为核心，济钢引入竞争激励劳动用工机制，按岗位贡献、技能大小改革收入分配制度，干部任用实行公开竞聘制、建立基层员工评判干部的考核评价体系，员工投票评选济钢“十大工匠”，激励人人争当“奋斗者”。
为解决改制正向激励逐渐衰减问题，2019年济钢启动了二次股改，实施岗变股变的动态管理机制并设置了退出机制，800多名骨干员工成为二次股改的受益者，权责利愈加明晰，更好地激发了全员创业创造的积极性。
随着跻身行业前沿、竞争日益高企，济钢引入“阿米巴”管理模式，将考核对象最小群层框定为三五个人，让他们成为一个经营单元，干得好，就按照效益奖励。
改革不停顿，活力不枯竭，济钢得以持续“保鲜”。
市场的选择是无情的，却也是最有力的证明——在河南10余家、全国近200家同时期成立的同类企业中，济钢是唯一幸存者。
在原冶金工业部钢铁司司长刘勇昌看来，济钢改制的模式是“共享”发展理念的生动体现，具有“共创共赢”的持久动力，这是济钢20年长盛不衰、连年盈利的基石。
“既抬头看天，又脚踏实地”——好团队锚定战略定力
济钢改制发展20年，征途漫漫。有业内专家注意到，每次“钢铁寒冬”来临，济钢都幸运地“逃出生天”，经历多次钢企大洗牌，非但没有倒下，反而筋骨体魄越来越强健。
“搞垮一个企业，掌门人一次决策失误就够了。”李玉田说，企业决策团队一定要有大格局，看清大势，做好前瞻性谋划、战略性布局。
改制以来，济钢不断健全市场化运行机制，建立科学高效决策机制，管理团队不追求眼前的高利润，而是着眼于长远，坚守制造业主阵地，充分储备后劲和潜能，持续走好转型升级之路。
“个头”与“肌肉”，如何选择？
改制之初，省委主要领导来济钢调研，提出一个问题：“先长个头儿，还是先长肌肉？”
济钢决策团队立足企业实际，认定没有规模就没有效益，先长个头。此后济钢产能年年攀升，以“一年等于40年的速度”发展，在中国钢铁产业版图占据了一席之地。
个头起来了，如何长肌肉，成为更重要的抉择。
2004年，在建筑钢市场红火之际，济钢毅然决定：由生产建筑用钢为主转向生产难度更大的工业用钢，由此揭开了济钢转型发展的大幕。
“当初，各大国有钢企都在向板管方向转产，与巨头竞争，无异于鸡蛋碰石头。”李玉田是个高逆商的人，他坚信：生产工业用钢是顺应全球钢铁品种发展规律，西方以工业用钢为主，占比达40%—60%，当国家工业化发展到后期，消费升级，优特钢就是一个发展方向。
这一抉择引领企业走向一片蓝海，此后数年济钢获得前所未有的大发展。
坐以待毙与向死而生，如何选择？2008年全球金融危机对于钢铁企业来说是一次生死考验，济钢也不例外。长协矿库存居高，产品滞销，2009年曾经4个月时间亏损6亿元。当时业内流行一种说法，企业不上技改项目是等死，上项目是主动找死。
“唯有坚持产品升级才能走长远。”济钢的决策团队顶住巨大压力，在极其困难的条件下作出了一切资金为技术改造让路的决定，坚持上马70万吨高强度机械用钢工程。
当先进的生产线建成，钢铁市场已走出寒冬，济钢的产品适销对路，企业货场外拉货的车辆排起了长龙。
看似偶然的故事，其实隐藏着必然的发展逻辑。
20年间，济钢投入资金100余亿元进行技改，引进国外高精装备，建成了一批国际先进、国内一流的生产线，主导产品实现了“普转优”“优转特”“特转精”的梯级跨越，与行业发展趋势、市场需求变化高度契合，在不断优化产品结构、提高供给质量中赢得发展主动权。
主业与诱惑，如何选择？
改制之初，房地产市场充满机遇，济钢也有条件涉足其中。
面对诱惑，颇具企业家精神的李玉田第一反应竟是：房地产固然回报丰厚，但企业这几千职工怎么办？
济钢，认定了与钢铁打交道这条路。
20年来，济钢面对过许多改弦易辙的诱惑，但始终坚持实体经济发展方向，坚守钢铁主业，瞄准先进制造业目标，克服重重困难，不断发展壮大。
金山银山与绿水青山，如何选择？走进现在的济钢厂区，“用矿不见矿”“用煤不见煤”“运料不见料”“烟囱不见烟”，是名副其实的绿色工厂。
改制以来，济钢共投入30亿元，对余热、余压、余气、废水、含铁物质和固体废弃物开展循环利用。2017年以来，济钢又积极主动投资30余亿元进行了整体环保改造，包括炼钢厂及烧结机除尘改造，原料堆场全部棚化封闭改造，打响了史无前例的碧水蓝天保卫战。
如今，济钢人对“绿水青山就是金山银山”的理念有了更深的感悟。
济钢2013年成为工信部公布的第一批符合《钢铁行业规范条件》的45家钢铁企业之一，并在连续多年的动态评价中，始终符合行业规范要求。
在国家环保要求日趋严格的环境下，济钢超前布局，持续加大环保投入，为企业赢得了发展空间。
“趋势有浅层的，也有深层的，就像海流一样。当人们看到表层海流自西向东流动的时候，深层海流也许是自东向西的。”多年勇闯市场的经历凝结为李玉田深切的感悟，“越是热运行时越需要冷思考，越要研究政策形势，既抬头看天，又要脚踏实地。”
“客户需要‘艺术品’，就做成‘艺术品’”——好产品扩容“生态圈”
企业最终要靠产品说话。济钢长盛不衰的秘密，就隐藏在每一块钢产品中。
作为国内唯一从直径5.5毫米到300毫米规格全覆盖的棒线材优特钢企业，济钢年产钢400万吨，在方圆500公里的范围内，解决了八成机械工业基础零部件用钢需求，撑起中国建设和中国制造的“钢筋铁骨”。
好产品的背后是工匠精神。
生产中高端优特钢绝非易事，要针对不同用户的定制要求，在百万分之一的单位上控制各种元素的含量。
世界最大的工程机械制造商卡特彼勒公司验货极其“苛刻”，要求交货产品表面不允许有任何划痕。一开始职工不理解，说又不是做艺术品。
“后来职工逐渐树立了这样的理念：客户的标准，就是我们的标准；客户需要‘艺术品’，我们就要做成‘艺术品’。”济钢销售公司副总经理岳鸿伟说。
人是第一生产力。“炉内炼钢，炉外炼人。”这句话在济钢各个生产车间随处可见，“炉内炉外”闪耀着工匠精神。
优特钢企业最担心的是质量波动。“‘123工程’并不高深，真正做到了，产品质量的稳定性就能得到保证。”济钢企管处处长胡晓庆说，济钢强力推行“123工程”，“1”是指“一个培训”，按做优特钢的技术要求培训员工；“2”是指“两个整顿”，从劳动纪律和工艺纪律抓起；“3”是指“三个稳定”，人员操作稳定、设备运行稳定、原辅材料物料质量稳定。
