对于不了解新疆的人，还以为新疆每一个县或县级市的区划面积都跟若羌县、且末县、伊州区（哈密市）一样“大可敌省”，以为新疆都是地广人稀，居住都很分散。其实新疆的人口和城市基本都分布在塔里木盆地和准格尔盆地周边的绿洲内，呈现带状和点状分布，目前新疆的铁路环线就覆盖了新疆80%以上的城市和县城及人口。
新疆的绿洲面积虽然只有8％，但却集中了90％以上的人口和耕地。新疆现状绿洲面积14.3万平方公里，仅占新疆166万平方公里的8.7%。也就是说，新疆人口居住、生活和主要从事农业活动的土地面积只有14.3万平方公里，仅比安徽省、福建省、江苏省、浙江省、重庆市、宁夏回族自治区、台湾省、海南省大。
因此，新疆的县或县级市面积并不是都跟若羌县和且末县那么大的，也不是每个县或县级市都有祁曼塔格乡这样比省面积还大的乡镇。新疆也有很多市域或县域面积很小的县或县级市，这些县或县级市面积甚至还没有东部沿海地区的很多县或县级市的面积大。城镇规划君何方洪认为，新疆这些地域面积狭小的县或县级市完全可以优化调整行政区划，扩大行政区划面积。城镇城镇规划君何方洪梳理了一下新疆面积最小的几个县或县级市（不包括新疆兵团管理的自治区直辖县级市）。
一、霍尔果斯市的市域面积1909平方公里
伊犁州直霍尔果斯市为口岸县级市，全市辖4个街道办事处，1个民族乡、1个牧场、2个兵团四师团场（62团、61团）。全市域面积1908.55平方公里，比海南省三亚市面积还要小（三亚市的市域面积为1920平方公里）。霍尔果斯市户籍人口65227人。2020年霍尔果斯市（含兵团）实现地区生产总值193.89亿元。
