午夜的灯光已经亮起，密歇根州大急流城一家工厂内还灯火通明，一条传送带满载着一袋袋麦片经过一群年轻人身边，每隔10秒钟，15岁的卡罗琳娜-约克就要把一袋密封的麦片塞进一个经过的黄色纸盒里。
这个工作充满危险性，快速移动的滑轮和齿轮曾撕下过工人的手指，也撕开过一个女人的头皮，但15岁的卡罗琳娜-约克没有过多的想法，只能麻木做着自己的流水线工作。
工厂里多是像卡罗琳娜-约克这样的未成年人，他们越过美国的南部边境，现在在危险的机器上弯腰工作到很晚，这违反了童工法，但在不远的另一家工厂内，许多儿童正在照看巨大的烤炉，制造燕麦棒。
今年2月，《纽约时报》刊文揭露了美国工厂非法雇用移民童工和强迫劳动的事实。报道说，移民童工的身影遍布“全美数十个州的各危险行业”，如建筑工地和屠宰场。
这篇报道所揭露的，只是美国童工问题的“冰山一角”，据美国劳工部数据显示，自2018年以来，非法雇用童工的情况增加了69%；2022年全美835家企业总计非法雇用3800多名童工，比前一年度增加1000多人。
据美国非营利组织统计，全美预计有50万-80万名未成年人在农场工作。据《华盛顿邮报》报道，2003年到2016年间，美国有452名儿童因工伤死亡。
联合国儿童基金会数据显示，目前世界上有1.6亿名童工，几乎占全球儿童总数的十分之一。为了关注日益严重的童工问题，每年的6月12日被定为“世界无童工日”，2023年世界无童工日强调社会正义与童工之间的关系，以“实现社会正义，消除童工现象！”为口号。
全球1.6亿名童工
其中7900万从事危险工作
童工是指未成年的儿童或少年工人，各国法律对成年的年龄规定不一。童工的出现和消亡往往伴随着社会经济的发展变化，在早期发展社会，童工被大量使用，经过社会化大生产的发展，雇用童工的现象才逐渐减少。
据联合国儿童基金会数据，进入新世纪以来，随着社会保护的加强，全球童工数量不断下降，从2000年到2016年底，全球童工数量减少了9400万，取消童工工作已经取得了稳步进展。
但在过去几年里，由于地区冲突、发展危机及全球疫情流行使更多家庭陷入贫困，导致数以百万计儿童被迫沦为童工。
2020年底，全球有1.6亿名童工，相比过去四年增加了840万，其中5至11岁童工人数大幅增加，占全球童工总数的一半以上。全球童工数量是近20年来的首次反弹。
在全球1.6亿童工中，近半数人正在高危的环境下进行工作，被迫充当奴隶、强迫劳动、从事贩卖毒品和卖淫等非法活动，或是参与武装冲突，相比4年前，从事高危工作的儿童数增加了600多万。
关于童工比例，男孩的比例要高于女孩，在所有5-17岁男孩中，有11.2%的人从事童工劳动，女孩为7.8%；在所有年龄段儿童中，男孩参与童工劳动的比例都要高于女孩。
童工数量上，男孩比女孩多出3400万，所以相比起女童，男童更容易受到童工劳动的危害，特别是有危害性质的劳动，而且年龄越大，这一差异越明显。
撒哈拉以南非洲地区
每5个儿童中就有一名童工
有研究指出，贫困率上升1%将导致一些国家的童工至少增加0.7%。
从世界范围看，撒哈拉以南非洲地区童工数量及发生率位居世界第一，现有大约8660万童工，基本上每5个儿童中就有一名从事童工劳动。
撒哈拉以南非洲地区童工数量多是综合原因导致，该地区有超过40%的人口生活在极端贫困中，虽然在过去数年，该地区经济增长稳定，但由于人口快速增长，人均生产总值是下降的。
经济发展水平低，社会保护发展也较为缓慢，该地区目前约有86%的工作是在不受监管的非正规经济环境中进行，同时据联合国儿童基金会数据显示，非洲目前只有17%的人口得到了至少一种社保福利，而美洲这一比例为66%，亚洲和太平洋地区为43%，欧洲和中亚地区为83%。
撒哈拉以南非洲地区也有着许多脆弱和受冲突影响的国家，从2015年到2020年，该地区每年至少有1/4的国家处于脆弱或冲突状态，世界上39%的难民、寻求庇护者、回返者、无国籍者和境内流离失所者都在该地区。
人口结构变化也会影响童工数量，在拉丁美洲和加勒比地区，从2008年到2020年，童工人数减少了600万，因为该地区5-17岁人口在这段时间里减少了480万；同一时期，亚洲和太平洋地区的童工人数减少了6490万，而5至17岁的人口增加了1280万。相比之下，在撒哈拉以南非洲地区，从2008年到2020年，童工人口增加了2150万，而5至17岁的总人口增加了1.048亿。
虽然低收入国家的童工发生率最高，但实际上，中等收入国家的同数量更多，数据显示，目前有8400万童工生活在中等收入国家，占总数的56%，另外也有200万童工生活在高收入国家，这也说明目前的童工保护政策仍存在挑战。
耕地、采摘、捕鱼
70%童工在从事农业劳动
比经济更发达的城市，贫困、教育机会有限、缺乏劳动法保护的农村地区童工数量最多，童工率也高。
据联合国数据，2020年底，全球有1.23亿童工生活在农村地区，农村地区的童工数量是城市的3倍。在越不发达的撒哈拉以南非洲地区，城乡比例差距更大。
农村地区的童工数量多，又会导致儿童辍学率高、技能不足，延续家庭贫困。如此不仅会影响农村地区的可持续发展，对于童工而言，也会产生“祖祖辈辈无穷尽也”的恶性循环。
“我凌晨四点开始工作，中午回家一会儿，然后下午两点至六点继续回去工作，晚上还要撒下最后一网。”从8岁被母亲送给姐姐和姐夫抚养开始，埃博就开始工作了，从那时起直到16岁，埃博每天都会花费大量时间在加纳沃尔特湖极其危险的条件下划独木舟、撒网并潜入深水中解开纠缠的渔网。他说他经常因犯错误而遭到殴打和凌辱。
在撒哈拉沙漠以南，可可业严重依赖童工，美国劳工部的报告说，童工现象在喀麦隆、加纳、几内亚和塞拉利昂的可可种植园非常普遍。在科特迪瓦和尼日利亚这两个国家，儿童甚至是被强制工作。
正如联合国和美国劳工部报道所言，目前大约70%的童工都在从事农业领域相关工作，尤其是在5至11岁的童工中，超过四分之三的儿童从事农业劳动。
在许多非洲地区，大多数家庭式小农耕作、商业种植园和其他形式的商业耕作、捕捞渔业、水产养殖、鱼类加工和林业中都有童工身影。
服务业和工业在童工中占的比例较小，分别为19.7%和10.3%，但整体数量仍然是个庞大的群体。在服务业中，童工包括家务工作和商业、运输和机动车维修工作；工业领域的童工包括建筑、采矿和制造业的工作。
虽然农业中男孩和女孩的童工比例大致相同，但服务业和工业中的性别专业化程度更高。童工中的女孩更有可能从事服务业，包括家务劳动，而男孩则更容易从事工业劳动。
从各地区童工所从事的领域来看，农业都是占比最大的，尤其是在撒哈拉以南的非洲地区，农业发挥着最重要的作用，每五个童工中就有四个从事农业劳动。在其他地区，服务业和工业的份额相对较高，但只有拉丁美洲和加勒比地区以及欧洲和北美洲，这两个地区的服务业和工业份额超过了农业。巧合的是，这两个地区的15-17岁童工比例也是整个童工数量中占比最高的。
如果下调儿童保护力度
将有4620万儿童成为童工
2020年，席卷全球的疫情让许多低收入家庭的儿童失去接受教育的机会，当他们进入有偿工作时，他们就难以再恢复教育。2020年收入低下家庭的儿童数量增加了1.42亿。
国际可可倡议组织对科特迪瓦263个社区的评估发现，与一年前的同期相比，2020年7月至9月可可企业的童工人数显著增加；厄瓜多尔疫情开始以来，童工的流行率上升了三分之一以上；巴西圣保罗2020年5月至7月期间，在联合国儿童基金会援助的家庭中，童工增加了26%。
联合国儿童基金会的数据模型显示，按照当下世界各国对于儿童的保护政策来看，2022年童工数量将会继续增加890万，其中5至11岁的幼儿将占一半以上（490万）。
但如果各地区或国家能够有效保护儿童合法权益，2022年全球童工有望减少1510万；如果下调儿童保护力度或保护规模下跌，则会有4620万儿童成为新童工。
参考资料：International Labour Organization&unicef，《CHILD LABOUR·GLOBAL ESTIMATES 2020, TRENDS AND THE ROAD FORWARD》；国际劳工组织&联合国儿童基金会《童工: 2020年全球估计、趋势和前进之路》
数据新闻编辑：陈华罗
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校对：吴兴发
