与周边省份相比经济实力处于劣势，尤其是与广东、浙江、福建等邻省相比，差距更为明显，于是“环江西”不时成为网络上的热梗，“环江西经济带”“环江西高铁圈”“环江西自贸区群”“环江西万亿城市俱乐部”，不一而足。
有分析认为，江西虽然处于华东地区，但实际上没有享受到长三角太多的经济辐射，而珠三角的经济辐射，也难以企及江西，所以江西地理位置看似优越，其实并没有享受到经济辐射红利。
江西与周边省份的天然分界线多是高山，很长一段时间内，江西的铁路建设落后于邻省。2013年，“环江西高铁圈”的说法曾轰动一时。当时，江西是中部六省中唯一没有高铁出省通道的省份。
如今，江西实现了市市通高铁，高铁通车里程也跻进全国前列。但在水运上，很长时间以来没有突破。
繁华的长三角经济区 图/Bing
在交通部水运科学院船舶运输经济研究室主任焦芳芳看来，这条水路一旦打通，提振的将不仅仅是江西的发展势头，而是沟通了长江、珠江两大水系，辐射区域巨大，形成南北两大水系资源贯穿交流的新格局，串联珠江、长江经济带，同时有效带动沿线产业发展。
根据测算，水运成本是铁路运输成本的1/2，公路运输成本的1/5，航空运输成本的1/20，具有运能大、单位运输成本低、能耗小、污染少等比较优势，更适合大宗货物运输。
江西矿产资源丰富，是我国最大的有色金属、稀有金属、稀土和铀矿产基地之一，有“世界钨都”“稀土王国”之称。浙赣粤运河如若开通，无疑可以降低江西大宗货物的运输成本。作为内陆省份无法享受海运红利的江西，也能就此获得一定的发展机遇。
但另一种可能性是，经济发达的地区，需要向更高层次发展的时候，会虹吸周边相对欠发达地区的优质资源。
封学军说，江西历史上因为水运曾经非常辉煌，像景德镇这样的千年古镇，曾经是中国最为重要的制瓷业中心。在他看来，江西要根据自己的战略目标，按照产业转移内在机理和现实要求，提前做好准备工作，才能依托运河，利用丰富的自然、人力资源，利用产业集聚形成的效应，发展成为和周边邻省同等经济水平的省份。
作者：孙晓波
编辑：蔡如鹏
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