清朝曲阳县志中的县城图，可见城西北部的北岳庙
清朝曲阳县志中的北岳庙
由此可见在曲阳祭祀恒山的历史之长，给予北岳之神的地位之高。但是今天大家却都知道，北岳恒山却是在山西省大同市浑源县城南10公里处，那么究竟是什么原因把北岳由曲阳恒山“移祀”到了山西浑源恒山呢？这个变化是发生在哪个时期呢？
北岳移祀的时间并不算太早，据《清实录·世宗章皇帝》记载，清顺治十七年（1660年）决定将直隶曲阳县之北岳祭祀礼移至山西浑源州。清朝的皇帝做出这个决定不是突然间就有的，早在元明清三朝之前的金朝，刚定都北京时，就有人提出要重新确定北岳地点，明弘治六年（1493年）马文升也提出北岳移祀一事，但最终在清朝才完成了北岳的“移祀”。
1832年，清朝时的五岳
那么，为何这些人都想要把北岳的位置，从曲阳县恒山移走呢？主要有三个原因：
一是曲阳的恒山在宋辽交战的时期，因为恒山附近一带是战斗的前线，北岳的一系列标志性建筑被破坏殆尽。
二是古代官员祭祀北岳时不是在恒山脚下，而是在离北岳百里之遥的曲阳县北岳庙，金朝又分曲阳北部置阜平县，这样一来就造成了恒山与北岳庙分属了不同县，致使祭祀不便。
三是自金代时候起各朝代的首都均在今天的北京，但是曲阳的恒山却是在北京西南方直线距离近200公里的地方，再称其为“北岳”，就不符合皇帝对“天子当居天下之中”这一要求了。从这一点上看，只要首都在今天的北京，曲阳恒山的“北岳”名号被移走是早晚的事情。
清康熙年间的《北岳恒山图》
虽然今天借助于现代的地图，我们可以知道浑源恒山和北京处于同一纬度。但是在古代可不知道啊，当时的人们如果从京师出发到浑源恒山，需要从京师北行，出德胜门经昌平，再北行过居庸关，经怀来、保安州（今涿鹿）、西宁（今阳原）才可到浑源，一路北行再西行，给人的感觉是向北走才可到达浑源的北岳恒山，这样的路线可以在一定形式上满足北行祭祀北岳的路线要求，所以“北岳”就在清初被正式确定在了山西浑源恒山，而河北曲阳的恒山今天则被称为“大茂山”。
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