洪泽湖的位置及其与淮河的关系
作为一个典型的过水性湖泊，洪泽湖的水位主要由淮河上游的水量来调节，“大旱”和“大涝”的现象时有发生。比如2001年湖区大旱，围网区严重缺水，养殖户们叫苦不迭；到了2003年，湖区水位暴涨，围网全漫，鱼虾大量逃逸，养殖户同样损失惨重。
这种困扰直到现在都还存在。就在2019年，由于淮河上游的供水量突然减少了80%左右，导致湖区再度大旱，湖水的边界比原先退出了七八百米。干旱最严重的时候，洪泽湖的水面只有900平方公里，渔民的围网池塘全部干涸，蒙受了巨大的经济损失。
洪泽湖旱季来临，围网水量急剧减少
洪泽湖的围网养殖兴盛于上世纪90年代，但一直以来都饱受着自然灾害的影响，养殖户基本上是“靠天吃饭”。
除了变化无常的旱涝灾害，冬季的冰凌和大风也成了渔民们的“心病”。每年的元旦至春节期间，洪泽湖地区往往会迎来零下10度左右的最低气温，此时全湖冰冻，围网池塘内严重缺氧。当湖冰开始解冻，在风力的作用下就会产生“流凌”现象（即冰凌的横向位移），大面积的围网被成片推倒，严重的时候还有可能发生翻船、死人的惨剧。
以上这些自然灾害还不是击垮渔民的“最后一根稻草”——真正迫使渔民“上岸”的，是近几年出台的环保政策——“退渔还湖”。
在“环保风暴”的影响下，2016年我国开始实行“退渔还湖”的政策，大面积的围网被集中拆除。到了2019年，洪泽湖的围网养殖面积已经减少到了32万亩左右，约占整个洪泽湖面积的10%。
根据洪泽湖的养殖规划，到2020年湖区的围网养殖面积将进一步减少到20万亩，2030年减少到3万亩左右。这也就意味着，随着还湖政策的不断推进，渔民们告别湖区已是一种必然。
为了尽快让渔民转型“上岸”，当地政府给出的补贴约为1500~2000元/亩，而当地很多渔民都有50~100亩左右的鱼塘，这样下来每年的补贴至少在7.5~20万元左右。虽然一些渔民心里很不情愿“退渔”，但对于生态环境的保护而言，这是必须要付出的代价。
除了水位变化、自然灾害和环保整治，洪泽湖渔业面临的另外一个问题就是水质污染。
有数据表明，从20世纪60年代以来，洪泽湖中有记录的鱼类共有88种，而研究人员在2010年的采样记录中只发现了63种。湖区生态环境和物种多样性的变化引起了不少专家的担忧。
洪泽湖的污染来源有很多，尤其是富营养化污染最为严重。为了获得更高的经济效益，养殖户往往投喂过量的饲料，产生了大量的残饵和粪便。另外，从上世纪70年代就开始的工业废水也是“污染大户”，当时周边的化工厂、造纸厂、电镀厂等每天排放到洪泽湖的废水量就有61万吨。
