江苏省的经济实力很强大，十三个地级行政区都居全国经济百强之列。安徽省虽然经济总量还在上升中，但就存在感而言，在全国也是能排在前面的。江苏和安徽的关系，是很多人热议的话题。比如有个段子说安徽省有四个省会，除了本省的合肥，江苏徐州带跑了淮北和宿州，宣城跟着浙江杭州跑，马鞍山、滁州、芜湖跟着江苏南京跑。还有就是安徽的天长县像一只大拳伸进江苏的肚子里，江苏和安徽因为洪泽湖换县，徐州受伤害最大等。
江苏和安徽的渊源非常深。这两个省是亲兄弟，不但山水相连，而且是“一母同胞”。苏皖两省共同的母亲是谁呢？就是明朝开国皇帝朱元璋，祖籍江苏徐州，生在安徽凤阳。朱元璋起家于长江中下游地区，并最终将元顺帝打回蒙古高原，统一中原。明朝初年的国都是今江苏省会南京，安全问题是朱元璋必须要考虑到的。如何保卫南京？一个简便的办法，就是以南京为中心的省级行政区，直隶越大越“圆”越好。
南京作为国都，需要大量的钱粮，而南京以东就是富甲天下的镇江、常州、常州、松江（上海）等府，这些地方自然要划归直隶的。朱元璋是凤阳人，他称帝之后将凤阳升为中都凤阳府，在全国全省的地位仅次于国都南京。凤阳位于淮河南岸，从军事角度来看，凤阳是南京的北大门。朱元璋的逻辑就是：守长江必先守淮河，守南京必先守凤阳。如果凤阳不划给直隶，无论是政治意义还是军事意义都是不合适的。
而朱元璋一出于光宗耀宗的考虑，二出于守卫南京的考虑，凤阳作为府，地盘非常大。凤阳府的辖区，基本上包括安徽省今省会合肥以北地区，还包括现在江苏的洪泽湖附近（泗洪、盱眙），以及“大拳头”天长。 还有合肥（时称庐州）、安庆、宁国（宣城）等府，为什么一定要划归直隶呢？
