由于两江地区的富庶，两江总督无疑是八大总督中最肥的一个。手握兵权，经济实力又强悍的两江总督权势滔天，朝廷对他们都颇有依仗，又爱又怕忌惮三分。担任过两江总督的如于成龙、林则徐、曾国藩、李鸿章、曾国荃、刘坤一、张之洞、尹继善等，都是大名鼎鼎、权倾朝野。
林则徐、曾国藩、李鸿章、张之洞这些就太出名了，即使不太出名的如刘坤一，也是相当厉害的角色。刘坤一是湘军元老，因剿灭太平天国有功，当过三任两江总督，直到1902年10月，在任上去世。
慈禧在废帝的问题上，被刘坤一反对过，她对刘坤一很是忌惮。刘坤一的声望当时能与李鸿章相抗衡。清末名士张謇写过“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂”就是说的就是刘坤一。
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