长方形的边长用字母表示是a，长方形也叫矩形，是一种平面图形，是有一个角是直角的平行四边形。长方形也定义为四个角都是直角的平行四边形。正方形是四条边长度都相等的特殊长方形。
长方形的性质为：两条对角线相等；两条对角线互相平分；两组对边分别平行；两组对边分别相等；四个角都是直角；有2条对称轴（正方形有4条）；具有不稳定性（易变形）；长方形对角线长的平方为两边长平方的和；顺次连接矩形各边中点得到的四边形是菱形。
通常情况下长方形的长、宽分别用a.b表示，正方形的边长用a表示。
（其实这些并不固定，这一般在用字母表示公式时用到，用什么字母都可以，但是写出字母公式后要注明每个字母表示的是什么。如：长方形的面积公式是s=ab s表示长方形的面积、a表示长方形的长、b表示长方形的宽。如果长方形的面积公式是s=cd s表示长方形的面积、c表示长方形的长、d表示长方形的宽也是可以的。）
