按照汉乐府《上山采蘼芜》所言：“新人工织缣，故人工织素。织缣日一匹，织素五丈余。”，一匹布宽二尺二，长四丈，一个精湛技艺的主妇每天可以织1.25+匹，而技艺普通的就是日产1匹。另一篇乐府《孔雀东南飞》里面的女主能“三日断五匹。”，平均每天可以织素1.67匹，已经超神了。
刘兰芝织布“三日断五匹”。匹是量词，和布联系起来就是长度单位。《汉书·食货志下》载“长四丈为匹”。“五匹”就是二十丈。一般而言，一丈为十尺。这里的尺是市尺，在不同朝代长度不一。两汉时一尺等于0.231米。这样算下来，刘兰芝三天织布46.2米左右，平均每天织15.4米。用传统的织机织过布的人都知道，这种速度有多快，效率有多高。
