红古作为一个区，却经常被许多兰州人所遗忘。这种“遗忘”并非有意的，或许是因为距离兰州市区太远，谈及兰州各区县的区域发展，红古的存在感很多时候甚至不如皋兰和永登。有时候，红古又像是一个“区域工具人”，只有在讨论某些特定问题的时候才会被拿出来，比如兰西城市群。
或许很多人会纳闷，明明距离主城区那么远，为什么红古是区而不是县？毕竟在人们一般的认知中，设区的地方往往与主城联系紧密，而县则显得多少有些外围。
要解释红古设区的问题，还得先看看红古的历史。红古区的来历与红古川有关。红古川以前叫峡外川，境内以北有条峡谷，叫享堂峡，峡北是八宝川，峡南是峡外川。峡外川长百余里，川内有条湟水河，顺川东下，汇入黄河。
红古区卫星图
长期以来，红古一直都是兰州的重要工业区、以煤炭为主的资源集散地，它位于兰州市主城区以西的远郊区，地处兰州、西宁两大省会城市的几何中心，也是甘肃、青海两省重要的交通节点，面积约567.66平方公里，共有近15万人口居住于此。
2014年10月，兰州经济技术开发区红古园区成功申报为第五批国家“城市矿产”示范基地，成为兰州各个区县中，产业相对集中的区域之一。
或许也正是因为这个原因，红古才能成为兰州的一个“区”而非县，毕竟从城镇化率来看，红古似乎做的不错。而当前红古面临的问题在于，其城市面貌是相对陈旧的，而且，区域发展模式相对单一，在如今强省会的战略之下，红古给人一种仍未找到一条合适的道路的感觉，这种处境与它曾经辉煌的过往相比，多少令人感到有些唏嘘。
曾经，人们对于红古区最为深刻的印象，就是修建在山崖上的那条铁路线，蒸汽机车牵引着运煤列车往返于兰州与海石湾之间，汽笛响彻山谷。现在，机车的轰鸣声如同脉搏一样铿锵有力，向人们昭示着红古这个地方依然欣欣向荣。
随着强省会战略推进、兰州主城区扩容、榆中和兰州新区等区域进入快速发展期，红古这片存在感不高的区域，是否也应该在新的历史时期，为城市的发展继续贡献呢？如果今后红古要发展，那么它发展的机遇又是什么？
2018年3月，“国务院关于兰州—西宁城市群发展规划”启动，从这一刻起，红古开始迎来一个重要的发展契机，也为红古被纳入一带一路建设总体布局，提供了最基本的政策支持。2020年3月，兰州市委市政府出台《关于支持红古区打造兰西城市群节点的意见》，进一步明确了红古区进一步发展的布局和蓝图。
红古区区位图
2019年7月，在共建“一带一路”500强企业高峰论坛暨兰洽会兰州市重点项目签约仪式上，红古区12个项目成功签约，总投资56.3亿元。现在回看当年的这些签约项目，不管最终落实了多少，至少可以说明，红古并不是被兰州的发展遗忘的角落，相反，它仍然保有较强的吸引力。
当然，红古作为一个区，它的发展模式与整体的“画风”却明显不同于主城四区。可以说，红古并不是一个靠商业和人居立足的区域，它的历史使命与产业布局，注定了是一个功能性很强的行政区域。
近年来，区域一体化发展，成了众多中西部城市的重要发展道路，其实在以兰州为代表的广袤西部地区，很多城市面临着产业单一，后继不足的情况，于是，相互依靠、互通由于，打造一体化的城市发展集群，就成了为数不多的可行的道路，而甘肃兰州与青海西宁，原本就距离接近，发展一体化的城市群，是一个不错的选择。
当然，虽然兰西两座城市距离并不遥远，但毕竟分属于不同两省，在这种情况下，两座城市的连接就需要一个中枢，或者说纽带，而红古区恰好也能充当这样的角色。
通过观察卫星地图我们可以发现，红古区的地理位置，基本位于兰州与西宁之间的中间区段。而且，红古区有109国道、京藏高速公路、兰青铁路、兰铝铁路专用线贯穿全境，是内地通往青海、西藏的咽喉通道，也是连接欧亚大陆桥的战略通道，区位优势十分明显。
随着时间的推移，红古区依靠能源的发展道路已经基本上走不通了，在今后的发展中，红古区大可以利用其独特的交通优势，打造成兰西城市群的重要枢纽，同时，可以尝试重点发展物流业，不仅能够盘活红古区当地的经济，也能为兰西城市群的后续发展提供强有力的保障，届时，红古或许能够摆脱存在感低的尴尬境地，找到真正属于自己的发展道路。
在一座城市漫长的发展中，每一个区域都做出过贡献，接下来需要思考的是如何让那些重要的区域，在城市今后的发展中继续做出贡献。而未来的红古区，值得被寄予厚望。
