雪莲花的药用价值较高，而且比较稀少，使得不少人乱采乱挖，每年7、8月份是雪莲花盛开的季节，每到这时候，雪线附近都会有许多人疯狂采掘，由于野生雪莲是靠种子繁育的，采掘者连根拔起，使其连开花结籽的机会都没有，导致天山雪莲数量锐减。十九世纪九十年代前，新疆部分山区在海拔1800米左右就可以采到雪莲，二十世纪后在海拔3500米以下已经难觅其踪了。除了资源总量锐减外，雪莲花头直径也从30厘米下降到仅10厘米左右。
登山驴友“炫耀”采挖的天山雪莲
正因为如此，在1999年颁布《国家重点保护濒危植物名录》中，雪莲花被列入，保护级别Ⅱ级，明令禁止采挖野生雪莲花。然而，由于分布地地广人稀，很难监控和控制，因此每年到夏季都有不法分子前来乱采乱挖，如今天山雪莲更是面临濒危状态。
由于需求量大而天山上的野生雪莲数量少，于是就出现了人工养殖，通过细胞培养等生物技术进行大量繁殖，如今不少地方都已经是成熟的技术。
人工培育的雪莲花和野生还是有区别的，野生与人工培育雪莲的不同之处是在于花叶的色彩。新鲜的雪莲野生的由于长期生长地处于寒冷的高山之上，叶子是白亮的有淡淡的光泽；而人工养殖的雪莲，因为培育期一般只需2－3年就可以用药，因而叶子小而无光泽。
