不过,骆驼能把满是尖刺的仙人掌当“零食”,要感谢自己的身体为适应环境做出的进化,由于骆驼能够接触到的食物通常都是典型的沙漠植物,而典型的沙漠植物几乎都有两个共同点:根系发达(能从土壤更深处汲取到水分)和叶片比较细小(减少水份流失)。
这些特点放在外观上就是多数都带刺,比如沙棘、怪柳等等,为了吃这些带刺的植物,骆驼将口腔全副武装了起来。
从上图可以看出骆驼的口腔内壁有许多凸起,而这些凸起其实就是它对付植物刺的法宝,这些凸起都是角质化的肉凸,比较的坚硬,平时都贴合在口腔内壁上,一旦进来食物就会支棱起来,一方面保护口腔内壁,一方面将植物的刺折断。
除了口腔内壁外,骆驼的舌头上同样也是被肉凸给覆盖着,这样在进食带刺植物时,它们就毫无压力了。
写在最后骆驼爱吃仙人掌其实是误传,因为对于骆驼来说仙人掌是“舶来品”,就像国外我们从未见过的零食一样,不过,对于骆驼来说,仙人掌确实是不错的饲料,因为它茎里面的含水量是其他沙漠植物所无法相提并论的。
而且骆驼能吃仙人掌的口腔结构也不是为吃仙人掌进化而来的,而是因为它们原生环境中的植物本身就多刺。