为五加科植物西洋参的干燥根。别名花旗参、美国人参。多年生草本植物。以根入药。主要含多种人参皂武及挥发油、多种氨基酸、多糖、维生素等。性凉、微甘、微苦，具滋补强壮、养血生津、宁神益智等功效。有抗疲劳、抗衰老、抗缺氧、提高机体免疫功能的作用，对高血压、冠心病、肺虚火嗽、热病伤阴等均有可靠疗效。原产于北美洲，我国使用西洋参已有200多年的历史，过去依靠进口，上世纪80年代引种成功后，在全国推广应用。目前全国已形成东北、华北、华中及康滇四大生态气候栽培区，年产西洋参150吨左右，质量与进口一致，我国已成为世界上生产西洋参第三大国。
用种子繁殖采集成熟果实，搓出种子，用清水选种，捞出沉于水下的饱满种子，阴干，筛出4mm以上的大粒种子作种。将大粒种子用600倍液的代森锰锌浸种24小时后，与河沙按1：3的比例混匀，装入木箱中，其上覆盖10cm后的湿沙，每10天翻动1次，1-2个月后，将种子置于0~5℃的低温条件下，经50 ~70天，即完成生理成熟。
通常选择土壤疏松、透水性能好、肥沃、湿润、偏酸性而富腐殖质的砂质壤土为好。不宜选黏土或排水不良的低洼地，农田前茬作物以选禾本科及豆科植物为宜。土地选好后，休闲一年，并耕翻暴晒8-10次，在翻晒前施入基肥，每亩施经过充分腐熟的厩肥或堆肥15-30立方米，翻深约30cm，整好后，以南北向做畦，畦宽150 ~ 180cm，畦高25-30cm，作业道40 ~50cm，畦面做成瓦背形，中间高两边略低。为预防病虫害可用50%多菌灵可湿性粉剂消毒，每平方米用药量15g，在地下害虫多的地区可用敌百虫、西维因等消毒。
可秋播或春播。将种子播前用75%代森锰锌600倍液浸种12小时，然后在畦上按行距5cm x5cm（培育一年生参苗）或10cm x5cm（培育二年生参苗）开深3cm的穴，每穴播种子1粒，播后及时用盖种药土盖种。盖种药土：1份畦土，1份腐殖土，1份农家肥，喷75%代森锰锌800倍液使其湿润，拌匀即可。每亩用种量7~9kgo可采用“一三制”或“二三制”移栽。即播种出苗后第一年或第二年移栽，生长3年或2年收获。可于头年10-11月或次年2-3月移栽。两年生种根按重量大小分级，根重8g以上为一级，3-8g为二级，2-4g为三级，分别按行株距20cm x 15cm，15cm x15cm，、15cm ×10cm移栽。移栽前，种根用代森锰锌500倍液浸种12小时，掏出沥干水即可移栽。移栽时，在畦上开450的栽植沟，深约15cm，洒少许骨粉，然后放入参根，芽距畦面4-5cm，覆土整平，其上再覆盖落叶或稻草以保温、保湿。
