如果不是黄灯老师出的一本名叫《我的二本学生》的书，二本学生还不会一夜之间就被大众所关注，成为主流视野里的一个群体。
黄灯老师这样刻画二本学生们：“他们踏进校门，就无师自通地找准了自己的定位，没有太多野心，也从未将自己归入精英的行列，他们安于普通的命运，也接纳普通的工作，不知不觉间，他们养成了温良、沉默的性子。他们的去向，更是在严酷的择业竞争中，有着触目可见的天花板。”
这是个数量庞大的群体，却在现实困境的泥潭里不停挣扎，成不了精英，也不想回到底层，不尴不尬，如鲠在喉。众多媒体把二本学生拉到聚光灯下审视他们，充满不解：为什么这批年轻人会如此暗淡无光？
得到的结论是：他们甘于平庸，且功利、俗气。可若把二本学生的真实困境摆到面前，我们会发现，二本学生处在一个无形的牢笼中，想要一飞冲天，不仅仅是撞得头破血流那么简单。
真实困境“小镇做题家”是一个在豆瓣上突然火起来的称呼，代指出身小城，擅长应试，却缺乏一定视野和能力的青年学子，他们过五关斩六将进入名校，却发现自己前路迷茫，郁郁不得志。
可相比起来，一样是经过紧张的课堂学习、无数日夜的题海奋战、千百次考试的磨练，却还是没能进入名校的二本学生，甚至都不配被称作“小镇做题家”，因为做题也没做出个名堂。在应试教育把学生都教成标准肉块的社会里，二本学生似乎连应试都不擅长。
所以尴尬无比，985、211的学生自嘲自己是“废物”，是“小镇做题家”，二本学生貌似还不配有这些失意。
曾几何时，中国的大学是向站在顶尖的精英开放的，只要上了大学就再没有后顾之忧，可时代早已转变，精英教育已逐渐转变为大众教育，参加高考的学生人数每年都在创新高，2019年，大学录取率就已经达到了87.29%的惊人数字。
年轻人群体中似乎遍地都是大学生，学历贬值已成既定事实，二本学生论学历和实力比不上一本学生，触不到精英的天花板，可又有大学的教育背景，不至于落到底层。没有读书人的才华，可有读书人的书生气，处于有点尴尬的中间位置，高不成低不就。
黄灯老师提到她在新东方任教的学生陈雪，她的能力并不差，竞争对手不乏985、211的本科生、研究生，她一路通过考验，可因为学历问题她还是被降级为普通老师，晋升机会渺茫。这当然只是就业竞争中的冰山一角，现实的残酷往往不让人喘息一口气。
二本学生为了能走得更高，便只好往考研这条路走，规规矩矩地考各种证书，在图书馆埋头苦干，可最后所有人都会发现，这条路就像是独木桥，堵得水泄不通，残酷无比。
更加值得重视的是二本学生的经济困境。二本学生实际上更多地来自小地方、来自农村的寒门学子，父母没有太多的存款，也没有太高的学历，期盼着孩子靠读书改变命运，含辛茹苦把孩子送进大学。培养一个大学生对于大多数农村家庭来说不是一件容易的事，而孩子进入大学，在学业之余还要担心自己的生活费，显然倍感煎熬。
