迷走神经，即第十脑神经，从脑干一直延伸到下腹部。这一“大脑-肠胃轴”连接着两个大脑，这也解释了为什么当你感到紧张时，胃部会感到不适。
哈佛研究学者指出：“这一联系是双向的，不适的肠胃会向大脑发送信号，而不适的大脑也会向肠胃发送信号。
因此，胃部或肠部不适可能会是焦虑、压力或抑郁的诱因或来源。因为大脑与肠胃系统是密切地联系着的——应该将它们看成一个系统。”
◆饮食不规律损伤胃肠
饮食不规律，经常就是要么饿肚子，要么吃得撑了，这样无疑是在破坏你肠胃的正常运作和休息时间。时间久了会引起胃肠疾病。
在挨饿的时候，胃中没有食物可供胃酸磨合，胃酸就会侵蚀胃黏膜，然而，突然吃撑了，会强制肠胃扩张输送存储食物，会引发肠胃炎症。
腌制食物（如咸菜、火腿、熏肉、咸肉等）含有亚硝酸盐，会引起胃肠疾病甚至肿瘤。大量腌制食物的摄入是必须禁止的。
过敏食物，更常见的情况是食物不耐受（Food Intolerance/ Food Sensitivity）食物的消化过程中肠道菌群发挥着不可或缺的作用。
菌群异常时，食物成分无法分解成人体能接受的正常小分子，未消化的大分子进入体内后则可引起一系列免疫反应，导致食物不耐受。
◆烟酒及药物损伤消化道
吸烟加重胃肠疾患，因为烟中有很多有害物质尼古丁、一氧化碳、煤焦油都会对胃有刺激作用，甚至产生毒性反应。
药物、酒精或者不健康饮食（如高糖）等因素可导致肠道革兰氏阴性菌大量增殖，肠道渗透性提高，细菌本身或细菌产生的毒素（如内毒素和外毒素）进入体内/血液，形成内毒素血症；
大量的毒素可通过门脉系统进入肝脏，导致肝脏的糖代谢、脂代谢和免疫功能等都出现障碍，肝脏炎症增加，进而发生酒精性脂肪肝/非酒精性脂肪肝。
◆熬夜、不运动
胃肠道的蠕动是受神经调节的，而经常熬夜，容易引起植物神经调节紊乱，所以熬夜容易引起消化不良，或者出现便秘腹泻的症状。
久坐不运动，容易导致胃肠蠕动功能减弱，不易消化吸收食物，长期导致胃肠疾病及痔疮的发生。
