忠恕之道是儒家的重要思想，是孔子一以贯之的“吾道”，下面对话出自《论语·里仁篇》：
大意是： 孔子说：“参啊，我所讲的‘道’，以一个根本的宗旨贯通。” 曾子说：“是的。” 孔子出去之后，门人便问曾子：“这是什么意思？” 曾子说：“老师的道，就是忠恕罢了。”
01 “忠恕”是什么意思？
《论语》中对这两个字没有集中解读，但是不少句子分别解读了“忠”和“恕”, 不难得知忠恕思想的重要性。后人对忠恕思想的解读众说纷纭，直到今天答案仍然开放着，涉及修齐治平的方方面面。
忠恕的意义有多种解读：
一方面，汉语一词多义的现象在古汉语和现代汉语中都是常见现象。比方说“忠”在“忠厚、效忠、忠贞、忠言”等搭配中虽然都有忠诚之意，但在语境中内涵的延展也不同；“恕”的搭配有“恕直、饶恕、恕不招待”等，“恕”均有不计较之意，但在不同搭配中组成不同的含义。
另一方面，语言都有历史的痕迹，是文化的载体。因不同时代和情境，不同身份和地位，不同认知和目标等因素，同一个词可能会被进行不同解读，忠恕这个词，历经千百年，朱熹、中庸、孟子等的解读可能不完全相同。语言的意义有与时俱进的同步性。
02 《论语》中的“忠”
《论语》中，“忠”出现过多次，涉及很多方面。
一方面， 个人处世修养，忠实守信。
《论语·学而》：曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？” ，此处，“忠”指尽心竭力，即“为人办事是否尽心竭力？”
《论语·卫灵公》：“子张问‘行’。子曰：“‘言忠信，行笃敬……’。这句话是弟子子张问孔子，人行于世，如何处处行得通？孔子答道“言语忠诚守信，行为笃厚恭敬”。
《论语·学而》：子曰：“主忠信，毋友不如己者，过则勿惮改。” 这句话中的“主”在《论语》不同的译注中有不同的翻译，“亲近”或“崇尚”，不管直译或引申，意思都是交友要忠诚守信为本，交往志同道合的人，有错就改。
《论语·子罕第九》也出现了上面这句话。同样一句话，在《论语》里出现两次，可见孔子的忠信观对弟子的影响。
蕅益大师对此章的批注直指心性，“忠，则直心正念真如。” “忠”就是直心，直心就是真心而不是歪心，是一心一意而不是三心二意，是正念而不是妄念。
另一方面，向上服务（包括长辈、家庭、国家和民族），敬重尽忠。
《论语·八佾》：子曰 “君使臣以礼, 臣事君以忠.” 此句意思是， 君主应该依礼使用臣子,臣应该忠心侍奉君主。这两句话应该是并列句，不是条件句。这句话中的礼不是彬彬有礼的礼，“礼，所以守其国，行其政令，无失其民者也”，所以“忠”是事君的道，与君齐心协力共同完成治国平天下的目标。
《论语·为政》：季康子问：“使民敬、忠以劝，如之何？”子曰：“临之以庄, 则敬；孝慈,则忠；------。” 当季康问孔子如何让老百姓敬重当政人、忠于当政人？孔子说：“你用庄重的态度对待老百姓，就会得到敬重；要让老百姓尽忠，你首先是忠孝之人。
朱熹对“孝慈，则忠”的注释为“孝于亲，慈与众，则民忠于已”，意思是“对于自己的父母、长辈能孝顺，对于民众慈爱，则百姓就会忠于你”。作为当政人，你想要得到什么，首先得做出榜样；想要民众忠于自己，就得让自己值得敬重和尽忠。
《论语·公冶长》：子张问曰：“令尹子文三仕为令尹，无喜色，三已之无愠色，旧令尹之政必以告新令尹，何如？” 子曰：“忠矣。”
这个对话提供了一个对国家民族“忠”的实例：子张问孔子：“楚国的令尹子文几次担任令尹的职务，没有显出高兴的样子；几次被罢免，没有怨恨。他当令尹时的政事，一定交代给下届接位的人。这个人怎么样？” 孔子说：“可算得上对国家尽忠了。” 在孔子看来，子文心无偏私，尽心尽力，不被外界事物所干扰，行为一贯，这就是“忠”。
儒家的“忠”是一种为人处世的原则，关乎着一个人的品德修养，家庭的幸福，国家的安定。
