近几年来，根据交通运输部统计的数据显示，城市公交客运量持续下降，但伴随着城市化的快速推进，城市公交车辆和线路保有量却在逐步上升，说明部分城市的公交系统正在面临严峻的经营压力，公交车对市民的吸引力在逐步下降。
BRT正成为公共交通重要发展方向
当前，全国大部分的一线和二线城市，以及部分经济发达的三线城市已经或正在建设地铁，与公交相比，地铁具有准点率高、运量大、运行稳定等优势，在开通地铁的城市，市民对公交车的依赖程度进一步降低。
但是建设地铁并不是解决城市公共交通出行的万能良药，一方面，地铁建设需要耗费巨额资金，往往会给地方造成沉重的财政负担；另一方面，地铁后期运营成本高。在人口密度不足的城市，即便建成了地铁，后期客流不饱和，地铁往往处于亏损运营的状态。与公交车相比，地铁车厢多，灵活度不如公交车，如果客流不饱和，运营负担更加沉重。一些修建地铁的城市往往把拉长地铁发车间隔作为弥补亏损的途径，但如此一来，地铁对乘客的吸引力也有所下降，使得地铁的运营异常尴尬。
在这种背景下，不少城市都把建设BRT作为改善公共交通环境的重要途径，一方面BRT比地铁和其他轨道交通系统造价更为低廉，财政负担更小，后期运营压力也不大，并且在提高公交车吸引力方面立竿见影。
目前，大部分的一线城市、二线城市和区域重点城市都建设了BRT公交系统，在一些建设和运营BRT线路的城市，BRT客流量在整体公共交通系统中的客流量不断上升，客流量增速超过传统公交系统。
来自厦门的一位乘客表示，从其居住的小区到厦门北站，有一条BRT线路，平时这位乘客都开私家车出行，单程需要用45分钟，曾经有一次，这位乘客专门尝试坐BRT，只用了40分钟，考虑到开车要耗油、交停车费，还有很大的堵车风险，后来这位乘客就不开私家车了，每次去北站都乘坐BRT。
全国公共交通学科首席科学传播专家王健认为，BRT已成为全球公共交通业的发展方向之一，联合国、世界银行以及公共交通国际联合会（UITP）等国际组织与机构都把BRT作为解决城市公共交通问题的革命性方案在全球加以积极推广。
BRT吸引乘客、节能减排成效显著
在不具备建设地铁条件的城市，BRT系统正在公共交通系统中发挥着巨大的作用，而宜昌市的BRT系统在中等城市中具有一定的代表性。
宜昌公交集团党委*、董事长丁涛介绍说，宜昌BRT 是1 N运营模式，1条主线 19条支线 36条BRT线路，形成非对称“鱼骨式”公交线网体系。BRT系统采用了信号相对优先的措施来降低BRT车辆的通行延误，以保证运营的稳定性和准点率，BRT走廊启用“绿波带”控制，在确保BRT车辆方便快捷的同时，提高社会车辆通行效率。
同时，BRT车辆具备“大容量、高配置、低排放、低地板”的特点，体现了“公交先行”和“亲民便民”理念，引导市民选择绿色出行方式。BRT配备站台售检票系统、安全门系统、智能监控系统、电子路牌、GPS终端等电子设备，运载能力提高一倍以上，运行速度平均提高80%，市内90%区域进入30分钟生活圈。BRT同站台内免费换乘，全线贯通14公里长的人行步道，规划专用自行车道，改造建筑立面，改善城市绿化景观及公共空间，市民选择公共交通、步行、自行车出行的绿色交通参与度明显提升。
目前宜昌BRT线路条数占总线路的51.43%，客流占总客流的63.32%，收入占比更是高达65.72%。因BRT运行，宜昌中心城区日均约减少5万辆机动车出行，步行、自行车出行流量较之前增加了50%。BRT运行后，BRT走廊沿线交通事故同比减少72%，涉及公交的交通事故减少了96%，城市空气质量也有所改善。
文：袁孝尚 编辑：赵方婷 版式：蒙轩
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