从左至右：低音提琴、大提琴、中提琴、小提琴
首先需要说明的是——中提琴在弦乐器家族中是一种完全独立的乐器，尽管从演奏方式和姿态上它与小提琴相近，都是“架在脖子上演奏”。
小提琴、中提琴、大提琴的音区差异
它的四根琴弦是5度关系，从高到底分别是A.D.G. C，在音域上比小提琴整体低5度，比大提琴高8度。
我们大部分人所使用的中提琴尺寸是依照演奏者者的体型而定的，多在12英寸到17英寸之间，一般来说，15英寸17英寸算“成年琴”。我自己的中提琴长度就是16.5英寸，也就是420mm。
起源和发展
在所有的弓弦乐器中，中提琴这件乐器的结构在一百多年中经历了最多的变化。我们要为大家介绍两个与中提琴有关的乐器家族：
古大提琴
一个乐器家族叫“维奥尔家族”，这件乐器有6，7根琴弦，4度3度调音，后来也被称作“古大提琴”——Viola da gamba。持琴人坐着、把乐器放在膝盖上或置于两膝之间演奏，中提琴在很大程度上源自古大提琴。
古中提琴
另一个乐器家族就是大家熟悉的“小提琴家族”，其中也包括了中提琴，15世纪末16世纪初，它最初出现在民间音乐演奏中。这个家族中乐器可细分为高音，中音，次中音和低音小提琴，当然中音和次中音是最接近今天的中提琴的。
