在希腊神话中，卷心菜被说成是主神宙斯头上的汗珠变的，是最古老的蔬菜之一。
卷心菜因有许多药用功效而备受推崇，希腊人和罗马人将它视为万能药。卷心菜有绿色、白色、红色等不同颜色，里面的叶子比外面的叶子略白些。
卷心菜的叶子在生长过程中会逐渐包裹起来，包裹起来结成球状。
卷心菜，又叫甘蓝，江门地区这边叫它做椰菜。实实的叶球就是我们所吃的部分。卷心菜的品种有很多，大致包括四种类型：普通卷心菜、白卷心菜、紫甘蓝和皱叶甘蓝。
卷心菜的名字有很多，根据叶子包裹在一起的形态，叫“包菜”、“卷心菜”；根据个头大小像脑袋，叫“大头菜”；个头很像椰子，于是叫“椰菜”；根据生长时的样子像盛开的莲花，叫“莲花白”；根据原产自国外，形象又和白菜类似，叫“洋白菜”。
挑卷心菜的秘诀是：好的卷心菜表面都会比较白净，而且没有虫眼。一般卷心菜的颜色都是比较翠绿的，有一些会比较白一些，这种都是新鲜的。
如果发现卷心菜的表面已经开始发黏发黄或者已经开始干枯了的话，这种就是已经放了很久或者是已经准备腐烂的。
用手掂量掂量卷心菜，重一点地表示水分足，也新鲜一些。
因为卷心菜是一层叠一层的结构，这样的构造让人觉得卷心菜非常干净，以致每次做这个菜的时候我都在想这个卷心菜到底要不要一块块叶子掰开洗，如果将卷心菜直接切丝后，还要用水冲洗么？有行家说，还是用盐水泡泡，清洗一下再食用方为安全。
卷心菜味道很爽脆，富含糖分，所以吃起来有些甜。卷心菜的吃法很多，炒、炖、煮、腌都很不错，而它脆爽的口感和浓郁的芥子气味，最适合做成泡菜。
在中山石岐佬那里有一个虾米烚椰菜。做法就是在整个卷心菜上切上几刀，加上虾米，用上汤汁蒸。吃起来感觉味道鲜甜，很不错。只不过，菜叶蒸出来的颜色发黄，失去鲜艳的颜色，看上去，让人有些倒胃口。
在新会睦洲那边，倒是有一餐厅做这个卷心菜是一绝。只需将卷心菜简单的切丝，加入蒜蓉和油盐拌匀上锅蒸熟。虽然都是蒸，也都是极简单的做法，但做出来的卷心菜，菜碧绿，入口脆甜，蒜香扑鼻，味道和下饭都是一流。
