陆栢茗在《沉香》一书中提到：“沉香的香气无法通过有机化学的方式进行人工合成”。
所以假沉香绝大多数是用沉香汁或化学香精，用压、榨、灌、蒸等方法加工而成，所以它的味道始终不是唯一的清香，味道混浊刺鼻，不像真沉香闻起来那么自然舒适。
用手擦拭沉香表面，会发现真的沉香摸起来手感圆润。戴上普通的棉质手套轻轻盘上几分钟，会出现轻微的包浆，并且会越擦越亮。若是用药水煮出的假沉香，不论怎么擦拭都不会发亮，并且沉香珠表面会越擦越污。
再看它是否掉色。人工沉香戴久后会掉色，而且会染在手腕上，这是因为有些假沉香是涂抹上燃料而制成的。真正的沉香颜色是天然的，不会掉色，更不会染在手臂上。
再者就是用手感觉它的重量，含油量与实际重量是成正比的，含油量越高重量越重、含油量越少则重量越轻。
如果经过以上四个方法还是无法辨别沉香的真假，那么还可以通过明火烧的方法去闻它的味道。如果是沉香手串或把件等，可以用针烧热后去烫了闻，这样既可闻香又不破坏物件。
真沉香用火烧一下就会发出清幽、甜凉的香气，沉稳清神。假沉香被烧后味道一般会很浓郁刺鼻，香味短促，香气杂陈，昏浊不适。
现在市面上出现不少假沉香，有人用次等沉香油加入化学芳香剂，压入沉香木中，其名“药沉”，这种香闻久了对身体有害，小编提醒广大消费者要认真识别真假沉香，警惕假沉香对身心严重的危害。
