“语文”这个名词和科目最初的提出者是叶圣陶先生，他也是第一个开始创作儿童文学的中国作家。
鲁迅在《〈表〉译者的话》中说：“叶绍钧先生的《稻草人》是给中国的童话开了一条自己创作的路的。”叶绍钧就是著名作家、教育家、出版家、社会活动家叶圣陶的原名，他以圣陶为笔名创作了很多作品，被誉为“优秀的语言艺术家”。
而在儿童文学创作领域，叶圣陶是拓荒者，他是中国儿童文学的第一人。《稻草人》是中国的第一部童话故事集，时间最早，但令人惊讶的是，它的高度竟也是最高，即便今天读来，仍然感受到穿越时空的智慧和感动。
《稻草人》于1922年6月7日写毕，并不是叶圣陶创作的第一篇童话，在艺术上更趋于成熟，深受大家喜爱。1923年，商务印书馆集结出版叶圣陶刊载于郑振铎主编的《儿童世界》周刊的数篇童话，即以“稻草人”为书名。
近百年来，叶圣陶的童话以浪漫丰富的想象和对现实的深切关怀，慰藉着一代代中国孩子的心。2020年4月，《稻草人》被列入《教育部基础教育课程教材发展中心中小学生阅读指导目录（2020年版）》，是今天小学生们的课外必读书。
我们先说说《稻草人》这一篇。稻草人是乡间的农人为了保护农田造出来立在田里的，他是什么样子的呢？
作者写道：“他的骨架子是竹园里的细竹枝，他的肌肉、皮肤是隔年的黄稻草。破竹篮子、残荷叶都可以做他的帽子；帽子下面的脸平板板的，分不清哪里是鼻子，哪里是眼睛。他的手没有手指，却拿着一把破扇子——其实也不能算拿，不过用线拴住扇柄，挂在手上罢了。”
叶圣陶的文字非常精到，极富美感和韵律，这一小段描写将稻草人的形象刻画出来，又富有生趣。
稻草人是这个故事里的主人公，其实说是观察者、见证人更加准确，故事用稻草人的眼，发现了现世人间的一幕幕悲剧。
稻草人的主人是一个失去了丈夫和儿子的老妇人，她长年累月费力耕种，才还清亲人的丧葬费，接着又闹洪水，她的眼睛哭坏了，今年就盼着庄稼能有个收成。稻草人同情她，希望她能笑一笑，尽心守护她的庄稼。可是他发现了会毁坏庄稼的小飞蛾，又无法告诉老妇人。
在夜里，稻草人还看到一个渔妇给生病的儿子捕鱼，好给他熬粥喝，可是他的儿子咳嗽着要喝水又没有人照顾，渔妇又累又心焦。
渔妇终于捕到了几条鲫鱼，扔在木桶里。稻草人听到鲫鱼的求救声，它眼看就要死了，在用力向上跳，想逃出去。
