不知不觉又到了一年六月，说到六月就会想到毕业、升学、中高考。中国很多地方都喜欢六月份办酒席，一是感谢老师所谓谢师宴，二是庆祝孩子升学就是升学宴，现在两种酒席一般都在一起举行。
现在的酒席已经被简单化，就是一群人在一起吃个饭喝个酒，最多再有个司仪简单主持一下，让主人、孩子发表一下感言。而在古代升学意味着离做官走仕途的终极人生目标又近了一步，所以一般情况下都会举办得十分隆重。
诗人张籍“无人不借花园宿，到处皆携酒器行”这句诗就反映了当时升学宴里热闹、隆重的景象。古人的升学宴有几个比较固定的名目，如杏园宴、牡丹宴、相识宴、打毬宴、看佛牙宴、月灯宴、樱桃宴、闻喜宴、烧尾宴，等等，其中最令人瞩目的就是曲江宴。《唐摭言》记述说，在举行曲江宴时，“行市罗列，长安几于半空”，整个长安城都处于沸腾的状态。
到了宋朝时期，科举考试在世人的心中地位更加神圣。升学宴改由皇家赐宴，也就成了我们日后熟知的琼林宴，因为宴会在宋代皇帝的私家园林——琼林苑中举行。宋代的宴会没有唐朝的那么多花样但是明显在规格上要高上好几个档次。杨万里就这样写过宋朝科举的重要性“殿上传胪第一声，殿前拭目万人惊。名登龙虎黄金榜，人在烟霄白玉京。”
在宋代，“天子门生”地成为了读书人心中最神圣的向往，进士期集也不再是及第进士们私下的活动，渐渐也成为国家的一项重要庆典。皇帝不仅要举行我们上门说的琼林宴，宴请新科进士，还要参与进士期集的管理，因而相对于唐代，宋代的进士宴会礼仪性更加重要。据祝尚书教授研究，北宋时期，朝廷尚用唐制，各地在发解举子到省之前,州郡长官或转运司照例要为他们饯行。
“靖康之难”以后，随着学校的重建，鹿鸣宴日益受到统治者的重视。在宋高宗绍兴十三年（1143），礼部还下发了《乡饮酒矩范仪制》，在仪制上对全国各地举行的鹿鸣宴进行统一。比如，仅鹿鸣宴一场宴会就包含了12个流程，且因为规定行礼时的主人“州以郡守,县以县令”，都是以当地主政的父母官为主，所以这些流程更不能随意简化，必须照章执行。无故缺席鹿鸣宴的人，还要受到严厉的惩罚。
