西方圣诞树是什么树,圣诞树主要由哪些树组成

首页 > 生活 > 作者:YD1662024-06-01 11:14:18

今天是西方的圣诞节,走在街头,你可能会看到商厦、酒店或写字楼前,都会摆上一棵高大的圣诞树。它们和铃铛、圣诞帽、长筒袜和坐在驯鹿雪橇上的圣诞老人雕像一起,传递出圣诞节的讯息。


西方圣诞树是什么树,圣诞树主要由哪些树组成(1)

泰国一处商厦内陈设的圣诞树,将圣诞树与毛绒玩偶放在一起增添喜庆气氛(马之恒摄影)


那么,作为圣诞装饰关键元素的圣诞树,有着怎样一番不平凡的履历呢?

从树木崇拜说起

你或许有过这样一种体验:清晨或黄昏时分,独自一人走在很少有人经过的静谧的树林里,会感觉心中格外安宁。这样的感觉并不只出现在你一个人身上;人类很早以前就注意到,森林的氛围可以让内心平静。在人类文明的黎明期,这样的感觉会让人相信森林或者某些树木具有灵性。因此,在世界各地,对森林或者树木的崇拜并不罕见。今天出现在一些电子游戏中的人物角色“德鲁伊”,其本意便是“了解橡树的贤者”。他们作为原始宗教的神职人员,引导人们崇拜森林特别是橡树,也利用森林产出的草药为人们治病疗伤。
人类对树木的崇拜持续了漫长的年月,而圣诞树这项习俗的源头,其实也可以追溯至此。基督教认为,圣诞树需要使用冷杉等看上去像是锥体的常绿针叶树来制作,这个传统源于公元723年的一项“神迹”。当时,圣徒圣博尼法斯在今天德国中部黑森州那一带传教,看到一群当地人围着一棵被他们视为神灵的老橡树跳舞,并且要将一个婴儿*死,献祭给北欧神话中的雷神托尔。圣博尼法斯在祈祷之后抡起斧子,只用一斧就砍倒了这棵名为“多纳尔橡树”的老树,不仅救下了婴儿的性命,而且震慑了当地人,让他们皈依了基督教。被砍倒的老橡树被劈成木板,成为一座教堂的原材料;而在树桩附近生长出来的一棵小小的冷杉,则因为四季常青的特质,被视为新的神圣象征。


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第一幅关于圣诞树的印刷品,出现在1836年

由欧洲走向世界

我们很难确定,这棵冷杉是否可以被看作圣诞树的雏形;因为直到1539年,世界上第一棵和现在的样子差不多的圣诞树,才出现在今天位于德法边境附近的斯特拉斯堡。圣诞树上最为典型的装饰物,大大小小的各色彩球,则很可能源于葡萄牙在15世纪初的民俗。当时,一些葡萄牙的基督教修士会在圣诞节前夕,将橘子挖空做成橘灯,在里面放上小蜡烛,挂在月桂树枝上。这些手工作品会成为宗教活动的装饰,通过月桂四季常青的特质,来比喻圣母玛利亚的高洁。但在当时的欧洲,蜡烛是普通人负担不起的奢侈品。因此在修道院之外,橘灯与蜡烛的组合,很快就被简化成了木头或者金属材料制成的彩球。

但也有人认为,古代波兰人喜欢砍下冷杉树枝,悬挂在房子里作为装饰,并且将苹果、饼干、坚果和纸球一类的物品附着在树枝上,向农神祈祷来年五谷丰登;圣诞树上的装饰品,则是对这项民间习俗的吸收和化用。

在圣诞树问世之初,使用它们作为圣诞节的装饰,是专属于德语世界的文化。人们认为,圣诞树可以营造出“Gemuetlichkeit”。这个无法准确翻译成汉语的德语单词,指的是一种能够令人收获内心平静的温暖氛围,或者人与人之间友善相处带给每个人的幸福感觉。几个世纪过去,圣诞树早已成为代表圣诞节的符号,甚至在一些基督教文化圈之外的国家和地区,也融入到流行文化之中。安放在一些旅游胜地附近的巨型圣诞树,更是会被旅行指南当作时令性的地标给予推荐。


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1848年左右的宣传画,圣诞节在家中摆放圣诞树的做法在异国流行起来

圣诞树的环保难题

但圣诞树的流行,也为环境保护带来了挑战。使用圣诞树意味着砍伐天然生长的针叶树林,而这样的树林通常分布在寒冷的地方,生长速度并不快。人们对圣诞树的旺盛需求,使针叶树林遭到砍伐的速度,远远超过了它们自然恢复的速度。当一片天然针叶林完全消失,也就意味着以这片森林为依托的其他生命,包括各种动物、植物和菌类,等等也都会随之消亡或是离开。

为了缓解圣诞树的需求对天然针叶林的破坏,美国的一些农场主设计出了“圣诞树农场”,也就是由一两种能够快速生长的针叶树组成的人工林地。这些人工培育的圣诞树可以减少对天然森林的砍伐,但也造就了一片片“死”的森林,因为只有很少的动物,会选择在这样单一树种的林地中栖息。而且,与来自天然森林的圣诞树一样,将这些人工林中的圣诞树从农场(林场)运到市场,买下它们的人再开车将它们带回家,运输圣诞树的过程,会产生惊人的碳排放。

另一种避免破坏天然针叶林的思路,是使用可以回收的材料,比如铝和PVC塑料,在工厂里批量生产人造的圣诞树。但这样的生产线和与之相配的运输系统,同样会消耗大量能源。而且,不同于真正的树木,人造圣诞树不能作为肥料回归大自然。如果垃圾分类与回收系统不够完善,圣诞节之后被抛弃的人造圣诞树,就意味着大量难以自然降解的垃圾。


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北京首都机场T3航站楼陈设的人造圣诞树(马之恒摄影)


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中国香港赤鱲角机场陈列的人造圣诞树,使用金属和塑料制成(马之恒摄影)

也许,组建租赁人造圣诞树的服务网络,用租赁代替购买,来确保人造圣诞树能够被循环使用,是一种可行的解决方案。而对于喜爱以真正的针叶树作为圣诞树的人来说,一些专门培育的针叶树盆景,则可以取代传统圣诞树的位置。毕竟,一棵被砍倒的树意味着无可逆转的死亡,需要人们不断砍伐更多的树来填补它的位置;而盆景依然是活物,可以伴随主人在家中度过数年时光。


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