奶茶里的珍珠，通常被称为“波霸”或“粉圆”，其主要成分是木薯淀粉。木薯淀粉是从热带植物木薯（学名Manihot esculenta）的块根中提取出来的。这种植物属于大槭科，与蓖麻、橡胶、小桐子同科。木薯淀粉在加水并遇热煮熟后会变得透明且具有弹性，赋予珍珠独特的Q弹口感。
珍珠的制作过程大致如下：
原料准备：主要使用木薯淀粉，有时也会加入少量的地瓜粉或者小麦蛋白以增强珍珠的弹性和口感。
调浆：将一定比例的红糖（或其他甜味剂）和清水煮沸，然后迅速将此热糖水混合液倒入事先称量好的木薯淀粉中。这个过程需要快速搅拌，因为木薯淀粉在接触热液体时会迅速凝结。
和面与成型：将热液体完全混入淀粉中，形成一个柔软且不粘手的面团。随后，将面团搓成小球形状，这些小球就是未煮的珍珠。
煮制：将珍珠小球放入滚水中煮，通常需要煮约20-30分钟，直到珍珠浮起且中心没有硬芯。煮的过程中可能需要偶尔搅拌，以防粘连。
浸泡：煮熟后的珍珠还需在冷糖水中浸泡一段时间，这一步可以让珍珠更加入味且更加Q弹。
保存与使用：珍珠通常需要冷藏保存，并且最好在几个小时内使用，以保持最佳口感。在珍珠奶茶中，珍珠通常与茶底、奶精或鲜奶以及其他调味品一同搭配食用。
需要注意的是，市面上的部分珍珠可能还会添加少量的食品添加剂，如食用胶和防腐剂，以及色素来增强颜色和延长保质期。然而，高质量的珍珠奶茶店更倾向于使用天然成分来保证食品安全与口感。
