工夫茶，源于福建，盛行于闽南、广东潮汕和台湾乃至东南亚一带，并由此形成闽式、潮式和台式三大“流派”。它的沏泡与品饮，绝不仅限于解渴提神等生理需求层面的满足，更多的是人与人之间的情感交流与互动，并蕴含着为人处世之道，简单而深刻。“工夫”，更多在茶外。
什么叫工夫?一般有四解：工程和劳力，素养，造诣，空闲时间。不得不提的是“工夫”和“功夫”之别。在潮州话中发音都不同，一个念“工(gang)夫”，一个是“功(gong)夫”，完全不一样。
专指品饮的“工夫茶”的最早文字记载，见于清代俞蛟《梦厂杂著·潮嘉风月》：“工夫茶，烹治之法，本诸陆羽《茶经》，而器具更为精致。”结论是：从词义和文字记载考证，潮汕地区应写作“工夫茶”。在福建地区来说，提到冲泡手法和饮茶习俗时，写作“功夫茶”。从起源来看，是一脉相承的，首先行于武夷，再及于闽南、潮州。
1、武夷工夫茶
追根溯源，“工夫茶”原指武夷茶，因制法讲究见工夫而得名。明末僧人释超全《武夷茶歌》云：“如梅斯馥兰斯馨，大抵焙时候香气。鼎中笼上炉火温，心闲手敏工夫细。”武夷茶品质之优正是得益于它精细的制作工夫。在往后清人的著述中，“工夫茶”就非常具体地指向武夷岩茶。
“工夫茶，闽中最盛。”
所谓工夫茶，其主要特点为小壶小杯，几乎添满茶叶慢慢品尝茶香。闽南人把喝茶称为“呷茶”，不论是待客迎宾，还是谈事谈生意，都会请你坐下先“呷”一杯茶。“呷”的字面意思是“小口喝，小口饮”，闽南语里的意思则是“吃”。
