潘多拉是一位美丽的少女;名字的意思是拥有一切天赋的女人,是宙斯为惩罚人类使用普罗米修斯盗取的天火,命火神赫淮斯托斯塑造的。潘多拉来到人间,径直去找普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯。当时的人类还没有女性,埃庇米修斯惊呆于潘多拉的美丽,忘记了哥哥的警告:不能接受奥林匹斯山统治者的礼物。当潘多拉就要走到埃庇米修斯跟前时,突然打开托在手上的匣子,飞出各种各样的灾害,并且迅速传遍大地,就连普罗米修斯也不能幸免。潘多拉遵照宙斯的告诫,没有让最后一件希望飞出来就关上了匣子。人类从此有了生老病死的折磨,而希望,被关在潘多拉的匣子里。接着,宙斯开始对普罗米修斯进行报复;他派遣名叫强力和暴力的两个仆人,把普罗米修斯拖到斯库提亚的荒原,锁在高加索山的悬崖上,脚下是无底的深渊,身体被笔直地吊起,无法入睡,双膝也不能弯曲。宙斯还派一只鹰每天去啄食被缚的普罗米修斯的肝脏,恶鹰吃完肝脏,第二天又长了出来,这样的折磨永无休止,直到大力神赫拉克勒斯为寻找金苹果来到这里,看到神的后裔普罗米修斯所承受的苦难,才把他解救下来。至此,普罗米修斯的预言得到了证实:无论是谁,只要他明白并承认不可动摇之威力,他必须忍受这种命定的痛苦。