每个人小的时候都玩过肥皂泡。吹出又大又持久的肥皂泡，足可让我们在同伴中称雄。但遗憾的是，大多数时候我们吹出的肥皂泡既小又短命。
也许是为了满足童年未遂的心愿，最近，法国巴黎-萨克雷大学的玛丽娜·帕斯凯经过研究，找到了一个制造肥皂泡的最佳配方。按这个配方你能轻松吹出又大又持久的肥皂泡。怎么样，你是不是手痒了呢?配方本身很简单，不过希望你能知其所以然，所以在给出配方之前，我们先了解一下有关肥皂泡的知识。
肥皂泡本质上是被液体薄膜包裹着的一团空气。日常经验表明，任何纯液体都不可能吹出大而稳定的气泡。表面活性剂(如肥皂、洗洁剂)的存在，是产生稳定薄膜的必要条件。表面活性剂分子同时具有疏水和亲水的两部分，所以在液态水的薄膜中，它们总是被优先安排在空气/水的界面上，因为只有这样，才能让分子中亲水的部分接触水，疏水的部分远离水。
表面活性剂是稳定薄膜的主要“功臣”。一方面，它们在薄膜的内外表面之间产生排斥力，防止它变薄，从而导致破裂。另一方面，表面活性剂使薄膜厚度的波动更加稳定。因为表面活性剂的存在，使得薄膜越薄的地方，表面张力越大;反之，越厚的地方，表面张力越小。现在我们试想一下，假如薄膜某个地方由于风吹变薄了，它就可以通过表面张力，从附近变厚的地方拉过来一些液体，使其厚度恢复，由此维持薄膜厚度的均匀。
当然，即使在有表面活性剂的情况下，肥皂膜也不会永远存在下去。水会随着时间的推移而蒸发(其速度取决于大气的湿度、温度和风力)。此外，只要薄膜不是完全水平的，液体就会由于重力作用向底部流动，在底部积聚。在顶部，薄膜则变薄并破裂。
要制造肥皂泡，要往水里添加肥皂或者洗洁剂，但洗涤剂并不是越多越好，洗涤剂越多，肥皂泡固然越容易吹出，但因为表面活性剂分子的排斥力过大，肥皂泡的寿命也会下降。
现在我们就来谈谈如何吹出更大、更持久的肥皂泡。
帕斯凯发现，添加两种额外的成分可以让肥皂泡不论在大小还是寿命上都提升一个层次。一种成分是被统称为“长水性聚合物”的化学品，常见的包括兽医使用的产科润滑剂J-Lube，以及食品添加剂瓜尔豆胶和黄原胶。这种化学品能增加薄膜的黏度，使薄膜在你吹的时候保持稳定。另一种关键成分是少量的甘油，它有助于各种成分充分混合，而且还可以减缓薄膜中水分的蒸发，延长肥皂泡的寿命。
帕斯凯经过多方尝试，得到的理想配方是：85.9%的水，4%的洗洁剂，0.1%的瓜尔豆胶和10%的甘油。按这个配方，任何人都能轻松吹出直径至少12厘米的肥皂泡，甚至大到足以将整个人裹起来;而且这样制造出来的肥皂泡，能持续很长时间，理想的情况下，甚至可持续24小时。
知道了如何制造最佳的肥皂泡，对于制造剃须膏、冰激凌以及研究药物在血液中的输送，都会给我们带来有益的启发。
