如今不光是灯塔，像我们日常所用的交通信号灯，汽车前灯都有应用，就连一些手机上使用的闪光灯都能看到一圈圈同心圆，也是使用了菲涅尔透镜。
菲涅尔透镜的特性和原理菲涅耳透镜分为不同的尺寸，如常在灯塔上使用的，一阶镜头是最大，功能最强大的镜头，直径超过1.8米，它的光束主要用作海岸灯，在出海32公里处可见，第六级镜头是最小的镜头，仅约30厘米宽，用于港口和航道。
菲涅尔透镜比传统光源聚光效率要高得多，经过测试表明，用明火会损失近97％的光，使用反射镜会损失约60-80％的光，但是，菲涅尔透镜最多只会损失20％的光。
菲涅耳透镜的另一个特点是，它能够制造出独特的单个图案，或者是组合图案，这让其使用的范围也就更广。
相对于普通的透镜，菲涅尔透镜更轻，更薄，聚光能力更强，所以相对的成本也就会更低。
菲涅尔透镜从平面上看，就像有无数多个同心圆组成的玻璃，其聚焦效果却超过了凸透镜，如果投射光源是平行光，汇聚投射后能够保持图像各处亮度的一致。
通常使用普通的凸透镜聚光时，会出现边缘变暗和模糊，这是因为光的折射只发生在凹透镜的交界面，由于其镜片较厚，所以光在玻璃中传播就会出现光线衰减。
如果能够让光线只发生折射，这样不但能够节约材料还能达到更好的聚光效果，菲涅尔透镜就是采用了这种原理。
根据光的折射只是在空气和玻璃的界面发生，通过将透镜曲面内部掏空，只保留发生折射的部分，然后再让它“塌陷”到一个平面上接受光线，所以，螺纹状的菲涅尔透镜每一个凹槽都能成为一个独立的透镜。
菲涅尔透镜不但有着强大的聚光能力，现在有人还发现它的另一个强大的功能，那就是隐身。
其实，将菲涅尔透镜同心圆换成平行棱状，这样就能改变入射光的角度，将镜面外的画面折射到正前方，从而达到隐身的效果。
但是，这种隐身也只能改变水平方向的物体，当被隐形的物体与平行棱垂直时就不能达到隐形的效果。
