蔡伦家中一共兄弟两个，家中是打铁的，后来因为与朝廷有关，在朝廷设置了铁官后，便做了官，随后发明了蔡侯纸，在蔡侯纸发明后，作为一个小小的宦官，更是被当时的百姓奉为了传奇，一时间风头无两，更是被当时的造纸业尊为祖师，在朝廷中更是加官进爵，名利双收，蔡伦的嫂子见此便利益熏心，让蔡伦的哥哥蔡莫去学习新的造纸术，然后回来造纸发家致富，对于这个哥哥，蔡伦也没有隐瞒而是将造纸术相传，但是蔡莫求财心切，还没有把造纸术学全，便匆匆的回家，瞒着蔡伦开启了纸厂。
由于造纸术还没有学全，制作出来的纸，又黑又厚，纸张造出来后一张都没有卖出去过，堆得满屋都是，蔡莫的妻子见此大怒，对蔡莫大骂了一顿，为了将那些失败的纸卖出去，两个人想破了脑袋也没有什么方法，就在二人一筹莫展之际，蔡莫的妻子想出了一个好办法，在这之后，蔡莫便对外说，自己的妻子因为纸张没有办法卖出，在家中惶惶度日，夜里突然暴毙，而十里八乡听到了这个消息后都来帮助蔡莫来操办蔡莫妻子的丧事。
由于家中没有什么银两了，没有办法在陪葬品中放置钱币，所以便在灵前烧纸，就在大家祭拜之时，突然蔡莫的妻子从棺材中坐了起来，这一现象把大家都吓坏了，蔡莫更是假模假样地上前去查看询问，这时候蔡莫的妻子便说道：“在咱们阳间是用钱来生活的，在阴间恰恰相反，而是用纸，也多亏了相公给自己烧纸，要不是因为钱多，阴间才不会放自己回来的“，而有很多人死后没有回来都是因为没有那边世界的钱”。
之后蔡莫将妻子搀扶出来，大家看见了她的影子，才相信她真的活过来了，蔡家撤了灵堂恢复了往日的生活。这时候大家将蔡莫妻子死而复生的事情传开后，大家都来买蔡莫家的纸，因为古代人都比较迷信，加之对亲人的思念，想要他们能够回来，所以来买纸少给自家人希望能够送给阴间的人，让阴间能够变通一二，至此蔡家的生意越来越好，清明等祭祀的节日一到，大家纷纷烧起纸来，一来二去也就传开了，后世也传承了这个习俗。
还有一种说法是在古时候一个县官的母亲去世了，县官为了自己的母亲能够不入地府便将尸体停放在一座寺庙里面，让寺庙里的和尚为其母亲诵经超度，由于是夏天，尸体很快便腐烂发臭，为了防止腐烂加剧，老和尚让小和尚烧纸，将纸灰洒在尸体的身上。
县官来下葬自己的母亲时候，看见了这些纸灰便问道是怎么回事，和尚告诉县官，这样做是为了让令堂在另外世界里面衣食无忧，这些纸在那边就是钱，县官听后非常感动，向寺院捐了钱，随后便让很多人为他的母亲烧纸，这样一来二去很多人就知道了这件事，再有人家的亲人逝世，人们便开始烧纸，以保佑去世的人能够衣食无忧。从这两则故事可以看出，编撰的成分很大，但也可以看出人们对于家人的不舍和怀念。
在这里还是要说一下，纸钱在最开始流行的时候并不是燃烧，这在很多的电视剧中也有表现，在最开始流行的时候是，挂在木杆上、或是在送葬的时候抛撒在空中的，这些都要比焚烧更早，而人们将纸钱焚烧则是为了营造出烟雾缭绕的气氛，这也是为了更加的身临其境，在唐朝之后焚烧才愈加盛行，这是因为焚烧在佛教中用得更多，而佛教便产与印度，在印度和东南亚地区，民众认为将东西焚烧后会让神鬼接收到，所以在祭祀时候会将东西焚烧。
而在唐朝时，玄奘取经，让佛教在唐朝境内传播开来，佛教的一些习俗也随之传播开来。而在我国也有一个节日，在祭祖的时候是不焚烧东西的，那便是重阳节，重阳节在我国是九月初九，九在我国也是一个特别的数字，书中言“九九归一”而一又是万物之始，所以古人认为这天是个吉祥的日子，重阳节大家会登高祈福，赏菊花，祭祖，王维的诗中说道“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”，说的便是这九九重阳节。
因为重阳节在秋天，是个丰收的节气，所以大家在这一天祭祖都会供上秋天丰收的食物，献上鲜花，因为中国是古老的农耕民族，这一做法是为了感念祖先的赏赐，而是怀念自己已逝的家人，同时在节日中的登高也成为“辞青”，与清明节的踏青相对应，重阳节的起源也要追溯到上古时期，这就是我国三大祭祖节日。
在祭祖上烧纸钱到底算不算是迷信呢，这一点在大部分人心中是持有反对意见的，他们认为，这并不是一个简单的焚烧而已，是有可能达到某种目的的，也有更多的人说自己曾梦到过自己的家人生活在另一个世界的情形，这些无非都是思念备至所致。
但从祭祖的习俗的演变来看，从上古时期开始，并没有烧纸，就可想而知，这些都是后世的一种错误观念而已，就近年来的环境污染情况来看，确实应该对这种行为加以制止。这一个目标，为了子孙后世的世界，我们应该摒除陋习，可以去政府制定的燃烧点烧纸，亦或者是拜访祭品等，现在国家更加倡导的是文明祭祀，鲜花亦能起到祭祖的作用。
烧纸钱是一种仪式，摆放祭品也是一种仪式，其实无论是采取哪种仪式祭祀，都是为了表达还在世的人对已经去世的人的怀念，也是为了让自己的心里有些宽慰罢了，那何不趁亲人活着的时候，多做些事情呢，以免再后来的时候自己后悔，其实在整个燃烧的时候，虽然环境污染是最重要的一种，但也存在着安全隐患，尤其农村等地方，更是如此，在重阳或是清明前后，由于天气干燥多风，零星的火星就会借着风势形成一片火海，这种现象在北方尤甚。
而现在，一些商家更是为了自己的利益，大肆宣传烧纸的行为，更有荒唐的现在的烧纸大军中还常常出现“新花样“，比如小轿车，比如最新的手机型号，还有别墅，金砖，金条等等，而这些东西逝去的人真能收到吗，其实更本就是煞有介事而已，我们还是要相信科学，但这种行为呢，也不能算是封建迷信或者是陋习，它更多的是一种文化的传承，是一种寄托。
落叶寄相思，彩虹是不是一个连接带呢，连接着两个世界，也可以让那边的人回来看看，有很多人还在怀念着他们，真正的死亡并不是人的去世，而是在世界上没有一个人还记得这个人，很多伟人都去世了，可是他们还在被人们常常提及，还有人在学习他们潜心钻研留下的学术，这就不代表着去世，不必害怕别离，只要还爱着，只要还记着那个你想念着的人。
我相信在某个时刻，他们一定会以一个最温柔的姿势，拥抱你，然后用你从没见过的温柔的笑容，和你重逢。而你并不需要那些世俗的虚礼，甚至不需要循规蹈矩，要的只是慢慢地等待，等待下一个花开，请相信，他们并非去了我们以为的另一个世界，他们只是去了我们未曾到过的地方，这个地方就是我们的心，所以下一次，请放下一切，跟随自己的心。
