白芨稀缺的现状
一、白芨生存条件及商品生产独特性
1、生存环境要求的独特性
白芨原产于中国，在中国长江流域分布甚广，日本亦产，国外已引种在半阴的岩石园中。白芨喜温暖、稍阴湿的环境，稍耐寒，上海可露地越冬。耐阴性强，忌强光直射，需排水良好、富含腐殖质的沙质土壤。夏季高温干旱时叶片易枯黄。白芨宜在花茎、岩石边丛植，更宜作林缘或林下地被植物。
白芨大多野生于山野川谷的向阳山坡、疏林中、草丛中，喜欢阴凉的湿度较大的环境，土壤肥沃疏松而又排水良好的夹沙土。所以，要求生存环境独特的白芨的资源是有限的，目前，野生资源的产地仅剩下云、贵、川、湘等极其有限的少数地域的偏远山野。
2、无性繁殖的独特性
白芨为多年生草本，植株矮小（未经人工选育的野生种质资源），紫花白芨高30厘米左右，四川峨眉白花大白芨高33厘米以上。白芨叶3-6片，长披针形，中部稍宽，先端尖。白芨3月萌发，花期4-5月，果期8-10月。12月倒苗。白芨虽然结果，但是，却不能依靠种子繁衍。成熟的白芨呈橄榄型，黄色粉沫状，非常细小，种皮为单层细胞组成，侧壁加厚，细胞器及原生质均已消失，是一层半透明的死细胞，胚椭圆型，未分化，为原胚阶段，胚柄退化，无胚乳。在自然状态下，极少萌发成苗。
3、白芨生长周期的独特
白芨生长周期长，种植两年生的假鳞茎只能长1个新的假鳞茎，第三年增长2个，第四年再增长4个，是典型的1 1=2繁殖方式。即使家种成功，从种到收要至少历时四年。在自然界，超过四年的白芨假鳞茎，不但不增长，反而会因假鳞茎过于拥挤而腐烂。
4、加工过程的独特性
白芨采挖后加工工艺比较复杂，因为白芨富含胶性物质，采挖后抖去泥土，剪去根须在水里浸泡1小时左右，踩去粗皮，不断搅动，直到无白心取出，晒干。而自然晒干须月余。在晒干或烘干过程中，要反复放入竹筐或槽笼里，来回撞击，擦去粗皮和须根，使成光滑洁白的半透透明体。
二、产地变迁史佐证稀缺
回顾白芨野生资源的稀缺历史，白芨资源灭绝进程历历在目，从北往南一个个产地的资源灭绝了，一个个产地也就消失了。
可是，真实状况如何？建国60多年以来，仅在1986年进行过一次全国大范围的中药资源普查，如今又过去26年了。白芨的家底我们其实并不清楚。只能依据地方资料，提供一些相关数字仅供分析和研究： 陕西省60-80年代产量30-40吨，最高年产量56吨，而后开始下滑，98年产10吨，99年5吨，2000年不足2吨，如今陕西省已经无资源可采挖。陕西应该从白芨产地中抹去了。
同样，河南西部伏牛山区90年以前，也曾年收购过白芨10-20吨，如今难觅白芨的踪迹。广西天峨、大新两县，在70-80年代，每年以3-4元的收购价格，可以收购35吨左右，97年13元的价格只收到10吨，2003年收购不足1吨。安徽、江苏、湖北、湖南同上述等省都是最先开发的老产区，现在已无资源可供。开发较晚的云贵川三省，如云南丽江鸡足山和贵州独龙，曾在2000年-2003年年产百吨，如今，也无大货。2003年以来白芨主产区移至四川人迹罕至的凉山州西昌市，开挖两年后资源又被扫空。到2006年上市的白芨新货寥寥无几。白芨产区呈现从北向南灭绝的大势，从空间上清晰地呈现出问题的严重性。
三、质量越来越次可鉴稀缺
80年代采挖的白芨个头大如银币（光洋），饱满，白色，半透明，坚实。到了90年代，能够筛选出10%左右质量好的，基本上都用于出口了。如今，个小如指头，干瘪，空泡，不去皮，色棕黑。并且掺假十分严重，白芨饮片掺假是公开的秘密。假货从最初的水白芨，发展到小黄精、土黄精、甜黄精、扁白芨等10多种。假货的价格从10多元也涨到100多元。这种现象折射出了白芨商品的稀缺。
四、价格走高可证明稀缺
白芨资源是有限的，所以市价一直大势趋升。
白芨价格变化表
白芨价格走势图
