▲ 四川盆地底部，地势低矮。 图/视觉中国
西汉扬雄的《蜀王本纪》记载，战国时秦惠王觊觎蜀地，用计谋（五头“黄金”石牛）骗取了蜀王开凿栈道通往秦国，而秦军则沿着蜀道将这片与中原地理风貌截然不同的处女地纳入囊中，这就是五丁开山的传说。这条蜀道，也就是最初的蜀道之一——古金牛道。历史上看，秦王派司马错伐蜀，打通了蜀地和中原地区的交流。来自蜀地的粮食与税赋，也为日后秦国一统天下奠定了坚实的基础。
▲ 四川广元原老川陕公路与金牛道，河对岸便是宝成铁路隧道。 摄影/张小平
这此后，蜀地得益于中原地区持续不断的输入的技术和文明，更加富饶和巴适。李冰父子主持修建的都江堰，更是让成都平原“水旱从人，不知饥馑”，为成为天府之国打下基础。再后来，就是“蜀川土沃民殷，货贝充溢，自秦汉以来迄于南宋，赋税皆为天下最”了。
