关于猫,无论是否爱猫人士,可能还需要了解更多。现有的科学研究表明:户外猫(包括流浪猫、散养家猫)仅在美国每年就会*死数以十亿计的小型脊椎动物,而这显然会挑起爱鸟群体和爱猫一族的冲突。不仅如此,户外猫在公共卫生方面的安全隐患也不可小觑。
对于接踵而至的问题和争论,我们应该如何给出更好的解决方案?办理养狗许可证虽然已经得到广泛认可,却只有极少数市政当局执行养猫许可制度。为什么几乎没人有兴趣将养狗的标准用在猫身上呢?
以下内容节选自《流浪猫战争:萌宠*手的生态影响》,已获得出版社授权刊发。
《流浪猫战争:萌宠*手的生态影响》,[美]彼得·P.马拉、[美]克里斯·桑泰拉著,周玮译,商务印书馆2020年10月版。
原文作者丨[美]彼得·P.马拉
克里斯·桑泰拉
摘编丨安也
我们应该拿流浪猫怎么办?
如果你关心动物,尤其是宠物,那你应该感激一个叫韦恩·帕赛尔的人。帕赛尔在美国爱护动物协会(HSUS)负责宣传和担任领导已有二十五年,其中有十年任协会的首席执行官和主席。他成功地提出很多重要的动物保护法案,大大扩展了协会的规模(现在在美国的大型慈善组织中排名第155 位,年收入高达1.6 亿美元,有1100 万成员),也扩展了动物关爱项目的范围。帕赛尔有电影明星般的英俊容貌和常春藤盟校的教育背景,是一位理想而能*动物权利代言人。《非营利组织时报》过去八年中有五年将他列为“最有势力和影响力的50 人”之一。
帕赛尔建有一个博客,名为“一个人道的国度”,用来发布文章对外宣传。在这些年发布的几篇文章中,他探讨的就是我们一直试图探讨的问题:拿流浪猫怎么办?帕赛尔(或者至少是他的公关部)自始至终意识到这个问题给HSUS 这类组织带来的矛盾处境。在2011 年11 月的一篇文章中,他写道:美国爱护动物协会倡导保护所有动物,既包括家养动物,也包括野生动物。大多数时候,这个问题是非分明,道德选择也很明确。
然而有些时候,一个物种的保护似乎和另一个物种的保护产生了矛盾。最常见的例子就是户外猫或野化家猫同野生动物的问题。野化家猫通常寿命不会很长,它们面临着其他猫、狗、郊狼、汽车、疾病等带来的危险。与此同时,它们活着的时候,会*死鸣禽、小型哺乳动物和其他本土野生动物,因为捕食是它们基因中的天性。
地点:日本。供图:敖程。
如何最好地解决流浪猫给我们的环境健康和福利带来的问题?
科学界和帕赛尔及HSUS对此存在分歧,比如HSUS支持将TNR作为控制猫聚落的一种手段,科学界则相反。然而在关于流浪猫问题的讨论中,在那些常常出现的煽动性言辞的背后,有很多方面是帕赛尔、保护主义者和多数理性人士都同意的:一、美国有太多流浪猫;二、这些猫对野生动物是有影响的;三、猫将疾病传播给人类;四、这些猫的寿命短暂,生活常常充满危机;五、家猫最好待在室内,或者至少加以管束;六、人类是造成这一问题的根源,因此有义务解决问题。
有充分的证据表明,流浪猫不是鸟类和其他野生动物未来主要的威胁;栖息地破坏、气候变化和污染都对野生动物种群的福利产生影响。但是如果整个社会希望为后代保持这些物种,我们就需要从所有领域着手,阻止危机发生。同样,我们也必须从不同战线下手来减少流浪猫的数量,减少它们作为捕食者和病毒携带者对本土动物种群数量的影响。
没有哪种单一的措施会是万能良方,只有多管齐下,才能开始减少野外流浪猫的数量。只有野外没有(或者至少是很少有)流浪猫,才有希望缓解这些动物对本土野生动物的危害,减少它们传播给人的疾病。为了实现目标,让野外少一些流浪猫,第一步就是倡导更负责任的养猫行为。如果宠物主人总是遗弃家养的猫,就永远无法杜绝流浪猫出现。如果宠物主人未能给猫做绝育手术,那么流浪猫也永远不会消失。如果宠物主人继续让自家的猫在户外游荡,它们就会继续危害鸟类和其他野生动物,而猫自身也会受到来自户外的威胁,如疾病、捕猎、汽车等。
电影《九条命》剧照。
那么多人对猫如此随便,一个原因就是他们觉得猫在野外能够保护自己—把它们丢在停车场或公园里,相比扔进当地的动物收容站,它们的生存机会更多。还有一种设想是:由于现有的猫数量过剩,一只猫不管是因为个性问题,还是主人的生活状况,只要造成一点不便,就很容易被另一只猫取代。
也许有些人认为猫相对来说是可以牺牲的。“我觉得社会总体上对猫并不珍惜,”俄勒冈爱护动物协会的主席莎伦·哈蒙指出,“你要是珍惜一只动物,不会不带它看兽医,晚上你会把它带进屋里,如果它丢了你会去找,而不是再弄一只。要是咱们一起去餐厅吃饭,看到垃圾箱边上有只狗,我们很可能会设法解救它,不管那家餐厅有多好,也不管我们等了多久才订到位子。我们会设法抓住那只狗,查看寻狗启事,把它送到兽医那儿去。一晚上就这么过去。但如果垃圾箱边上是一只猫,我们的谈话根本不会因此中断,我们认可那儿就是猫待的地方。猫得不到狗那样的待遇。”
坊间证据显示很多宠物主人遗弃猫,是因为他们相信把猫送到动物收容站就是给它们判死刑,这个结局令人憎恶。对某些人来说,把动物送到收容站,比遗弃动物还要可耻。假如要提高动物收容站在宠物主人心目中的地位,我们就需要阻止某些宠物主人,阻止他们把不能或不愿意再照顾的猫扔在城市公园或大学校园里。收容站应当是一种社区资源,只有在那里,你的猫才有最大机会找到下一个永久的家,因此收容站应当有资金支持。
让自家的猫在户外游荡源于无知
收容站每年必须*死成百万只猫,这的确是不幸的事实。实在没有足够的空间和资源,来为野外生活的上千万只无主的流浪猫提供食宿。有些人提出将猫送到所谓“不*”的收容站,避免大规模的安乐死。这个原则固然高尚,现实情况却不容乐观。因为这类收容站资源有限,大多数地方一年中大部分时候都是满负荷或接近满负荷运作,这意味着很多猫不得不被拒之门外。然后这些猫也许会被送到一个传统的收容站,在那儿可能会被处以安乐死。很多宠物主人只是把猫放回野外,它们面临着更延迟也更痛苦的死亡,同时继续制造着前文中细述的生态和公共卫生问题。