陈飞燕等人用了五年的时间在黑龙江进行了珠心算训练的长期实验。在齐齐哈尔市，他们对来自三个学校的两百多个学生进行了从一年级到五年级长期跟踪，五年里每年都去做一个月的实验。
其中一项研究于2015年10月发表在Plos One上：珠心算组儿童在数学计算能力和视觉空间逻辑推理能力方面均显著优于对照组；在认知转换任务中反应速度快于对照组；珠心算训练对数学能力和认知转换能力之间的关系具有调节作用，主要表现在认知转换能力对珠心算组儿童的数学能力影响更大。
除了长期训练后孩子学业成绩上显著的提高，陈飞燕团队更注重珠心算训练对孩子其他方面能力的影响，这方面的变化主要表现在执行功能上，执行功能可以理解为是智力的核心成分。
一个人的执行功能相当于电脑的CPU，是人整个运行过程中非常核心的的部分。长期的珠心算训练对儿童执行功能的影响，表现在记忆力、抗干扰能力、自我调节能力等方面。经过长期训练后执行功能好的孩子做事会很灵活，抗干扰能力会更强，做相同任务效率会更高，对资源的利用率更有效。
那么为什么会发生这样的变化，珠心算训练对大脑又有怎样的影响呢？陈飞燕团队最近发表在Nature子刊Scientific Reports上的研究论文显示，珠心算练习中运用视觉想象和视觉运动想象，这种加工过程可能提升视觉空间相关脑区的加工效率，促进了其信息传递、处理加工能力。
目前，陈飞燕团队所在的浙江大学物理系交叉学科实验室是国内也是国际上从事珠心算研究持续时间最久，也是对珠心算研究最为系统的团队，陈飞燕花费了十几年的时间进行这项研究。
陈飞燕在2002年读硕士时开始从事珠心算的相关研究，最初抱着很大多数人一样的想法——珠心算为什么会让人的运算变得这么快，大脑是如何对数字进行加工的，陈飞燕只是将其作为短期的课题研究。
“那时的研究条件比较艰苦，珠心算只作为兴趣班在校外开展，不是必修课程。后来做出了一点成果，受到了中国珠算协会的关注，他们也希望我们能作为第三方继续深入研究这个问题，让更多人了解珠心算训练的好处。” 陈飞燕说，在这十几年中，她的导师唐孝威教授一直引导、鼓励和支持她，“他鼓励我要把珠心算的研究做到全世界最好。我和我的团队也在向这个方向努力。”
如今，她希望用科学的研究，为教育教学实践提供理论依据。“珠心算研究的结果有助于在未来的教育及干预中，设计更有针对性的措施以促进儿童数学能力的发展。”陈飞燕说，计算本身的快慢对学生意义并没有很大，重要的是发掘珠心算训练迁移效应，也就是珠心算训练对学生其他能力的影响。为教育主管部门提供实验数据、理论依据，从而制定合理方案，这是我们研究的目标，也是我们从事科学实验的初衷。
今年暑假，陈飞燕副又开展了为期二十几天的短期训练实验，她专门从黑龙江珠算协会聘请了两个教练，对准二年级的三十多名小学生进行免费教学，并在实验前后对各项指标进行测试，希望能发现短期珠心算训练对数学能力、专注力、工作记忆、执行功能、数学感知各个方面的影响。
