决明子是一种常见中药材，也是一种食材，属于药食同源。
决明子是豆科植物钝叶决明的种子，民间俗称草决明、羊明、羊角豆，马蹄决明、钝叶决明。决明子植株喜欢温暖湿润、阳光充足的气候，不耐寒、不耐旱、怕霜冻，高温多雨季节生长最好；决明子对土壤要求不高，沙土、壤土、粘土均可种植，但更喜欢排水良好、肥沃疏松的土壤。
决明子被广泛应用于医药、食品和美容领域。
营养含量
决明子的营养含量非常丰富，主要含大黄素、大黄素甲醚、大黄酚、芦荟大黄素，以及钝叶素(obtusifolin)、决明素(obtusen)、黄决明素(chryso-obtusin)、橙黄决明素(aurantio-obtusin)、及它们的苷类和黄酸等，尚含决明苷(cassiaside)。此外，决明子也含有粘液、蛋白质、谷甾醇、氨基酸及脂肪油等。
大黄素具有强大的抗菌和抗炎特性，在医药领域中被广泛用于治疗各种炎症和感染；
决明素具有显著的抗氧化能力，能够清除自由基，保护细胞免受氧化损伤，从而有助于延缓衰老和预防慢性病；
决明苷也是一种天然抗氧化剂，在传统医学中决明苷被认为具有抗菌、抗炎和抗病毒等多种活性。
药用价值
决明子，还被称为“还瞳子”、“千里光”，中医理论认为：“决明子入药，具有清肝明目、通便的作用”。这与现代药理研究结果一致，决明子富含大黄酚、大黄素、决明素等成分，常用于目赤涩痛，羞明多泪，头痛眩晕，目暗不明，大便秘结。
《神农本草经》收载决明子为上品，因其具有治疗眼疾之功，故名“决明子”，曰：“决明子，味咸，平。主青盲；目淫肤赤白膜，眼赤痛、泪出，久服益精光……”
《本草纲目》：“以明目之功而名。”
《本草蒙筌》：“诚为明目仙丹，故得决明美誉。”
《本草明览》：“功专明目，故号决明。”
《本草备要》：“治一切目疾，故有决明之名。”
《本草便读》：“清肝火，水生火退，则目自明，故有此名也。”
《中国药典》（2020版）：“清热明目，润肠通便”
决明子茶
决明子富含多种营养物质，拥有相当高的药用价值和保健价值，近年来决明子的保健功能日益受到人们的重视。
日常生活中，我们可以将决明子泡水作为代茶饮：
1. 决明子茶
材料：10克左右的熟决明子。
做法：热水冲泡，静置3-5分钟，待茶变成金黄色就可以饮用。
2. 杞菊决明子茶
材料：枸杞子10克，菊花3克，决明子20克。
做法：将枸杞子、菊花、决明子同时放入较大的有盖杯中，用沸水冲泡，加盖，闷15分钟后可开始饮用。频频饮用，一般可冲泡3至5次。
3. 决明子绿茶
材料：决明子、绿茶各5g。
做法：将决明子用小火炒至香气溢出时取出，候凉。将炒好的决明子、绿茶同放杯中，中入沸水，浸泡3～5分钟后即可饮服。随饮随续水，直到味淡为止。
4. 荷叶决明子茶
材料：荷叶3g，决明子6g，制大黄3g，首乌3g，扁豆3g，玳玳花3g。
做法：开水冲以上材料代茶。
决明子枕头
决明子枕头有如下特点：
1. 略带青草香味，有助于安神助眠；
2. 决明子颗粒坚硬，可对头部和颈部穴位起到按摩作用；
3. 根据中医理论：“决明子性微寒，具清肝明目、润肠通便、降血压、降血脂、调节免疫力的作用”，长时间使用决明子枕头可以起到一定的保健作用。
需要注意的是，决明子枕头性微寒，对于体质寒凉、年老体弱的人群，以及孕妇和婴儿可能不太适宜。
在选择枕头时，应根据自己的健康状况、睡眠习惯和偏好来决定。建议在购买前亲自体验一下枕头的感觉，或者咨询专业的睡眠医生、理疗师或购买枕头的商店工作人员，以获取更具体的建议。
生熟决明子
市场常见的决明子分为生决明子和熟决明子，建议选择熟决明子。
怎么区分生决明子和熟决明子？
1、外观区分：生决明子颜色多为青黄色；熟决明子药材颜色多是焦黄色。
2、味道区分：生决明子闻起来有些草药味；熟决明子闻起来味道香浓带苦。
3、强弱区分：生决明子寒性较重，因此润燥滑肠功效较强；而炒熟后可以缓和部分寒性，对胃肠刺激会小一些，适用于大部分情况。
