谁没经历过盯着手机屏幕一下午，或是熬夜奋战后，第二天眼睛干巴巴的，仿佛有一层沙子在里面摩擦，别提多难受了。对很多人来说，这不过是生活中的小困扰，忍一忍也就过去了，甚至有人觉得这根本算不上什么事儿，一拖就是好几年。然而，大家可能都没往深处想过，眼睛老是干涩，不一定仅仅是眼睛本身出了状况，有可能是我们身体的神经系统在偷偷拉响警报呢。
乍一听，这两者似乎风马牛不相及，但仔细一琢磨，其中大有门道。就拿 2022 年日本横滨医学中心的一项研究数据来说，他们像侦探追踪线索一样，对 1472 名眼干患者展开了追踪调查。结果令人大吃一惊，在这些患者中，接近 30% 的人在五年内出现了轻中度的神经系统退化迹象。有的患者记忆力像沙漏里的沙子一样逐渐流失，变得丢三落四；有的睡眠紊乱，晚上翻来覆去难以入眠，就像在波涛汹涌的大海上漂泊的小船，找不到安稳的港湾；甚至还有几个患者，慢慢出现了帕金森病的早期表现。这个比例可不低，足以引起我们的重视。
一开始，医生们都以为这只是偶然的巧合。但当他们往前倒查患者的病史时，发现一个惊人的规律：眼干涩的发作时间普遍比神经症状早两三年。这就好比眼睛是个敏锐的哨兵，提前向我们发出大脑可能出现问题的信号。这是怎么回事呢？原来，人类眼睛的泪液分泌，并不完全依赖眼部自身的结构，它就像一个被操控的木偶，受控于自主神经系统。这个自主神经系统，可是我们身体里的 “大管家”，掌管着呼吸、心跳、消化等一系列像自动运行程序般的生理活动。
一旦这个系统开始出现紊乱，比如副交感神经的功能像泄了气的皮球一样下滑，就会导致泪腺分泌减少，眼睛自然而然就越来越干了。而且，关键的是，这种情况往往伴随着大脑整体神经功能的减退，就像一座大厦的根基开始动摇，脑白质通路被破坏、神经递质释放异常等问题都可能接踵而至，这些可不是普通的干眼症状能解释得通的。所以，如果有人年纪轻轻就老喊眼睛干涩，还时不时心慌，晚上睡不着觉，可别只想着滴点眼药水了事，最好去查个脑神经功能电图，说不定能揪出隐藏在深处的健康隐患。
