1、时间区别
寒食节，也可称之为“禁烟节、百五节或是冷节”，是农历冬至后的第105天，会提前清明节一到两天。在传统习俗中，寒食节以往是中国民间最大的祭祀之日。
清明节，也可称之为踏青节，一般是在每年公历的四月五日，是我国传统二十四节气中的一个，时间是在寒食节之后的一到两日。
2、活动区别
在寒食节，是不允许生火的，只能吃冷食。之后随着文化的发展，另外还有斗鸡、荡秋千、蹴鞠等一些活动。
清明节是主要以扫墓祭拜祖先为主，在祭拜之后便是踏青、插柳、打马球、吃田螺、吃青团、蹴鞠、放风筝等一些活动和习俗。清明节的活动多半以强身健体的运动为主，为的就是防止之前寒食节吃冷食伤身体而举办的。
1、功能不同。清明是中国农历二十四节气之一，一般在公历四月四、五日前后。而寒食是一个民俗节日，起源于春秋时期晋文公重耳的大臣介之推宁被烧死山西介休的绵山上也不肯下山受封的故事。
2、文化内涵不同。寒食与清明是两个前后相继但主题不同的节日，前者怀旧悼亡，后者求新护生；一阴一阳，一息一生，二者有着密切的配合关系。禁火是为了出火，祭亡是为了佑生，这就是寒食与清明的内在文化关联。伴随着岁月的流逝，寒食节静静地融入了清明节，寒食所代表的人们对忠诚、廉洁、政治清明的赞许，是千年如一的。
