我们做了一系列的中子散射实验,如图所示,这是我当时在美国做实验用的两种不同的谱仪,非常庞大。
下面给大家看一下,我们拍的“电影”是这个样子的(如上图)。
大家是不是很失望?
其实,刚才给大家看的热闹的动画片都是科学家做出来逗你们开心的,真正的科学家做科研看到的是这样的谱线。
这些谱线为我们提供了很多有用的信息,能够帮助我们知道蛋白质在那样短的时间尺度里到底是怎样运动的。
我们必须分析这样复杂的谱线,才会得到一些有用的信息。
比如,我们可以利用这些信息设计一些蛋白质,能够在极端的条件下存活,将来有利于探索生命在地球以外的极端的条件下是否能够存活。
物理学家都喜欢探索极端条件,刚才看到的是极高温和高压的情况,那么低温的生命是怎样的情况呢?
南极有一种鱼可以在低于0℃的条件下存活,上图中,左边的老爷爷是我的一个合作者。
他在60年代第一次发现这种鱼存在抗冻蛋白,可以防止鱼的血液结冰,这个鱼有100多斤,它的蛋白质大概长这个样子。
我对这种蛋白质非常感兴趣,就给他写信说能不能给我提供一些蛋白质,用于中子散射实验。
他给我寄了好几克蛋白质过来。
做生物的人都知道,蛋白质其实是非常贵的,都是按毫克计的,他直接给我寄了那么多蛋白质,我非常感谢他。
然后我就做了一系列中子散射实验,得到了一些有趣的结论。