在湖南省张家界市慈利县三官寺乡有个景区叫野人谷。野人谷最神秘最刺激的地方叫做蛇岛，里面生活着各种蛇类，还有毒蛇出没。
从歪斜的山门走进去，就会看到一条石子路两旁的枯枝败叶间，直立着一些用水泥铸就的人偶，面孔狰狞得有些吓人。
绕过几个用枯树搭建的茅草屋，蜿蜒而下走到半山腰，这就是野人谷蛇岛的表演平台。其后的小木屋，就是当年被国内20多家新闻媒体报道的“中国野人张四一”表演栖身的地方。
“野人张四一”5岁掉入深洞，靠吃泥土、啃树皮，吞全蛇，他过着与世隔绝的生活，8年后竟然靠日积月累垫高的石头逃出山洞。这故事本身就让人不可思议。
张家界尹家溪镇有个柏家村，这是一个依山傍水的小村子，村子只有一百多户人家。
在村东边半山腰的三间土房里住着一户张姓人家，这家有6个孩子，其中有一个5岁的男孩叫张四一。
1977年夏季的一天下午，张四一的父亲张玉春要去离家很远的荒山上去开垦荒地。
张四一的母亲不放心他们姐弟在家，于是，便带上孩子们一起上山，大人种地，小孩玩耍。
张四一跟在哥哥姐姐身后很兴奋，他在山上东跑西跑，扑捉田间飞来飞去的蚂蚱，这时他看见一只花色的大蚂蚱趴在草丛中。张四一很兴奋，一门心思想逮住它。
可是这蚂蚱跳得很高，他追来追去，跑出很远，大蚂蚱跳进了一个山洞。
张四一紧跟过去，可是脚下一滑却掉进了一个幽深的，被称为“天坑”的山洞。
张四一滑进洞里时，所幸落入洞里一处峭壁下的一堆软软的松土杂草中。当他醒来时，眼前是一片漆黑，他不知道自己在什么地方，吓得拼命直哭，但此时没有人能听到他的哭叫声。
张四一哭了一阵，就站起身贴着潮湿的岩石摸黑往前走，他听到清澈的滴水声音，非常害怕，就边哭边喊，四处寻找求生的出路。
就这样他在洞中转了一天之后，才发现有一束亮光射进洞里。张四一好像找到了救命人一样高兴，他迅速爬到亮光的地方，对着上面大声叫喊，但始终没人回音，他想爬又爬不上去。
此时，张四一又饥又渴，他寻找能够吃的东西，找不到，他只好吃野草。然后又去洞里滴水的地方喝山泉水。
为了活下去，他在洞里寻找能够维持生命的东西，树根、杂草、蛾子、蚯蚓等各种昆虫，只要能吃的他都吃。
有一天，他睡在草丛里，忽然发觉身上有一条冰凉的东西，他睁眼一看原来是一条草蛇。
张四一快速抓住这条蛇，饥饿难耐的他掐住蛇头，一口将蛇头咬掉，大口地吃完了起来。
吃完这条生蛇，张四一感觉体力倍增，于是他每天就抓蛇吃，渐渐地掌握了捕蛇的技能，无论是什么蛇只要被他盯上都被抓住吃掉。
就这样，张四一在天坑里过着野人般的生活，他不知道年月日，但从来也没放弃过求生的*。
他通过垒石头垫脚的办法，每天搬运石块，朝着头顶有一丝亮光的地方铺垫。
终于在8年之后他在垫高的石堆上爬出了洞外，重见天日。
张四一逃出来后，看见了久违的漫天繁星，但周围环境对他已经变得陌生，他认不出回家的道路。
此时的他满身的黝黑，小时候的衣服早就是破烂不堪，他跌跌撞撞地在路上遇到了进山打柴的村民，村民被他的模样吓了一跳，大叫着落荒而逃。
张四一也很害怕，就跑到蝙蝠洞里躲藏起来。
山里发现了“野人”，很快引起村民们的重视，他们组成巡山大队，顺着张四一的脚印追入山中。但蝙蝠洞岩石交错复杂、洞穴还夹杂着暗河。根本无法进去搜寻。
