烧碱，化学式为NaOH，学名氢氧化钠，俗称苛性钠，火碱，是国民经济基础性化工原材料。它是一种具有强腐蚀性的强碱。一般为白色片状或颗粒，能与水混溶生成碱性溶液，也能溶解于甲醇及乙醇。此碱性物具有潮解性，会吸收空气里的水蒸气，亦会吸取二氧化碳等酸性气体。因此其应储存于阴凉、干燥、通风良好的库房。烧碱有两种生产工艺，苛化法和电解法。由于苛化法生产效率不高，且污染严重，目前已基本被全面淘汰。电解法分为隔膜法、水银法和离子交换膜法。水银法污染大，隔膜法能耗较大并且产品质量低，均基本被淘汰，离子交换膜法技术是目前国内烧碱的主流生产方法，相关产能占中国烧碱总产能的99%以上。
烧碱的上游是电力和原盐，生产一吨烧碱需要2300-2400度电和1.4-1.6吨原盐，其分别占到烧碱生产成本的60%和20%。需求方面，烧碱作为重要的基础性原料，下游应用十分广泛，主要包括氧化铝、化工、造纸、印染等行业，其中氧化铝为烧碱最主要的下游，占烧碱下游需求的32%。此外，电解法生产1吨烧碱的同时会生产0.886吨氯气。由于氯是高危化学品，不适合长途运输，氯碱厂通常会配套生产耗氯产品。PVC（聚氯乙烯）是国内耗氯最大的产品，因此烧碱和PVC在产业链上也存在一定的联系。凭借产能和价格优势，我国是全球烧碱的主要出口国，进口量长期维持低位。
烧碱与纯碱的区别：
纯碱为：碳酸钠，化学式NaCO。烧碱为：氢氧化钠，化学式为NaOH。
烧碱与纯碱的上游原材料均为原盐，我国90%以上的原盐都用于纯碱和烧碱，其中烧碱消耗占比约55.8%，纯碱占比38.2%。他们两个就是“三酸两碱”中的两碱，在上游的生产上相似性较高。目前，工业烧碱的生产方法主要是电解法，电解法即将原盐溶于水制成盐水（NaCl），通过电解盐水的方法生产。因此，整个生产流程中，原盐和电力是烧碱的主要成本，其中电力成本约占总成本的60%左右。正常来说，原盐的价格变动不大，因此，烧碱成本的变动主要来源于工业用电价格的变化，而电价则会受到煤价的影响，因此，烧碱的成本的变动与煤价波动有一定的关联性。同样的，纯碱的生产成本主要也是原盐和动力煤。氨碱法制纯碱中原盐成本占比50%，动力煤成本占比35%左右。因此，纯碱和烧碱价格的相关度达到了70%左右。
烧碱最大的下游是氧化铝，消费占比29%，而纯碱根据重碱和轻碱的用途不同两者消费占比基本各占一半。其中重碱主要用于浮法玻璃和光伏玻璃，轻碱主要用于日用玻璃、小苏打等。
