一、樱桃年生长周期
樱桃一年中从花芽萌动开始，通过开花、萌叶、展叶、抽梢、果实发育、花芽分化、落叶、休眠等过程，周而复始，这一过程称为年生长周期。
①萌芽和开花
甜樱桃对温度反映比较敏感，当日平均气温到10℃左右时，花芽开始萌动（北京地区在4月初）；日平均气温达到15℃左右开始开花（北京地区在4月10日左右），整个花期约10天，一般气温低时，花期稍晚，大树和弱树花期较早。同一棵树，花束状果枝和短果枝上的花先开，中、长果枝开花稍迟。同一朵花通常开3天，其中开花第一天授粉坐果率最高，第二天次之，第三天最低。
②新梢生长叶芽萌动期
一般比花芽萌动期晚5～7天，叶芽萌发后约有7天左右是新梢初生长期。开花期间，新梢基本停止生长。花谢后再转入迅速生长期。以后当果实发育进入成熟前的迅速膨大期，新梢则停止生长。果实成熟采收后，对于生长势比较强的树，新梢又一次迅速生长，到秋季还能长出秋梢。生长势比较弱的树，只有春稍一次生长。幼树营养生长比较旺盛，第一次生长高峰在5月上中旬，到6月上旬延缓生长，或停长，第二次在雨季之后，继续生长形成秋稍。
③果实发育
樱桃属核果类，果实由外果皮、中果皮（果肉）、内果皮（核壳），种皮和胚组成。可食部分为中果皮。果实的生长发育期较短，从开花到果实成熟35～55天。甜樱桃的果实发育过程表现为3个阶段：
（1）第一阶段为第一次迅速生长期，从谢花至硬核前。主要特点为果实（子房）迅速膨大，果核（子房内壁）迅速增长至果实成熟时的大小，胚乳亦迅速发育。这一阶段的长短，不同品种表现不同，大紫为14天，那翁为9天。这阶段结束时果实大小为采收时果实大小的53.6%～73.5%。这说明这阶段时间虽不长，但果实生长迅速，对产量起重要的作用。
（2）第二阶段为硬核和胚发育期。主要特点果实纵横径增长缓慢，果核木质化，胚乳逐渐被胚发育所吸收而消耗，这阶段大体为10天。这个时期果实实际增长仅占采收时果实大小的3.5%～8.6%。如果此阶段胚发育受阻，果核不能硬化，果实会变黄，萎蔫脱落，或者成熟时多变为畸形果。
（3）第三阶段为第二次迅速生长期，自硬核至果实成熟。主要特点是果实迅速膨大，横径增长量大于纵径增长量，果实着色，可溶性固形物含量增加。本阶段大紫需11天，那翁为17天，这个时期果实的增长量占采收时果实大小的23%～37.8%，这个阶段在迅速生长的同时主要是提高品质。
甜樱桃果实的发育过程。
第一时期：第一次迅速生长期。第二时期：胚发育及硬核期。第三时期：第二次迅速生长期。
甜樱桃果实的发育过程
果实在发育第三阶段如果遇雨，或者前期土壤干旱，后期灌水过多易产生裂果现象。从果皮的解剖观察可见在果实缝合线部细胞排列不紧密，这是引起裂果的原因之一。生产上要保持稳定的土壤水分状况，维持树势，以防采前裂果。
④花芽分化
甜樱桃花芽分化时间较早，在果实采收后10天左右便开始生理分化，而后转入形态分化。从解剖镜观察，开始形成苞片而后形成花原基，再进入花萼形成期，花瓣形成期及雄蕊和雌蕊原基形成期等5个时期，历时1个多月，山东一般在6月下旬至7月上中旬。在正常情况下，甜樱桃每朵花只分化1个雌蕊，但在夏季高温干燥时，1朵花可以分化出2～4个雌蕊，第二年开花结果后，能结出2～4个果连在一起的畸形果，例如在1997年夏北京地区高温干燥，1998年此地区生产的樱桃连体畸形果比例较多。为了促进花芽分化，在樱桃采收后要及时施肥浇水，补充果实的消耗，促进枝叶的功能，制造更多的光合作用产物，为花芽分化提供物质保证。
⑤落叶和休眠
我国北方地区樱桃落叶一般在初霜开始时，大约在11月中旬。在管理粗放的情况下，由于病虫危害及干旱引起的早落叶，对树体营养积累、安全越冬会有不良影响，并且会引起第二年减产。落叶后即进入休眠期，树体进入自然休眠后，需要一定的低温积累，才能进入萌发期。根据日本佐藤昌宏的资料，甜樱桃在7.2度以下需经过1440小时，自然休眠才能结束。也就是说甜樱桃在7.2度以下需两个月才能通过休眠，了解自然休眠需要的冷量，对大棚果树栽培具有重要的意义。
二、樱桃的需肥特性
