布干维尔位置图
布干维尔和巴新，属于不同文化圈，也有不同历史。1768年，法国海军上将路易斯·安东尼·布干维尔率船队抵达该地区，布干维尔岛由此得名。1886年，该地区成为德属新几内亚的一部分。在德国殖民时期，天主教传入该地区，并成为该地区的主流宗教。根据1919年《凡尔赛条约》，澳大利亚得到国际联盟授权，从1920年起对该地区实行托管统治，该地区成为新几内亚领地的一部分。虽然身为巴布亚新几内亚的自治区，但布干维尔与邻近的索罗门群岛文化更相近，具有强烈的认同感。1975年，在巴布亚新几内亚宣布独立前不久，该地区宣布成立北所罗门共和国，但没有得到国际社会承认。1976年，该地区被并入巴布亚新几内亚。
巴新
布干维尔在2019年11月23日举行独立公投，投票的题目为“留在巴布亚新几内亚，但拥有更多自治权”或“独立建国”。若结果支持独立，布干维尔将成为世界上最年轻的国家。
公投结果显示98％的人（17万6928人）投票赞成独立，投票赞成维持巴布亚新几内亚一部分的只有不到2％ （3043人）。众多民众聚集在主要城市布卡，公投结果宣布后，群众大声疾呼。
这次的公投，是2001年巴布亚新几内亚政府所承诺，做为和平协议的一部分，用以结束长达10年的毁灭性内战，据估计，当时20万人口中有2万人丧生。
位于布干维尔中部的潘古纳铜金矿坑正是促使独立的主因。该矿坑是全球最大的露天矿场之一，布干维尔在一战时成为澳大利亚属地，1975年巴布亚新几内亚独立时被划为领土一部分。开采铜矿带来的收益一度占巴布亚新几内亚财政收入44%，但却甚少回馈至布干维尔居民，只有其中10%，甚至造成环境污染。当地人对收入大多数落入中央政府手中、自身却要承受环境污染代价，自然十分不满。
奥克泰迪矿场巴布亚新几内西南部。
1988年，由于矿场矛盾日益严重，巴布亚新几内亚加派军警进驻，“布干维尔革命军”奋起反抗，陷入长达10年内战。1997年3月20日，巴布亚新几内亚警方发射催泪弹驱散布干维尔的示威者。示威者要求总理辞职，原因是他雇用外国佣军来结束布干维尔的岛内冲突。内战导致多达20000人死亡。1997年，各方*都承认打下去不会有结果，历经2年协商，布干维尔与巴布亚新几内亚在2001年达成和平协议，包括逐步收回并摧毁武器、巴布亚新几内亚同意当地成立自治政府，并允诺将在自治区成立的10至15年内举行独立公投。布干维尔最后于2005年选出第一届自治政府。
