乳酸的化学式是CHO。
乳酸是一种羧酸，分子式是C3H6O3，含有羟基，属于α－羟酸（AHA）。在水溶液中，其羧基释放出一个质子而产生乳酸根离子CH3CH(OH)COO−。
乳酸的分子式为C3H6O3,结构简式为：CH3CH(OH)COOH，结构式如图所示:
乳酸又称2-羟基丙酸；α-羟基丙酸；丙醇酸。其官能团为羟基和羧基，这两种官能团之间可以发生酯化反应，分子结构中含有一个手性碳原子，有两个镜象异构体，乳酸是一种简单的羟基酸，L-乳酸为左旋性，D-乳酸为右旋性，DL-乳酸为外消旋性。相对分子量为90.08，相对密度为1.206。
