当然，人类和黑猩猩1.6%的遗传差异决定了人类可以直立行走，拥有大的大脑，会说话（基因只占部分原因，因为语言的产生有很大的社会因素）、体毛的稀缺、性生活的奇特等等。
基因差异也可以用来计算人们与其他灵长类动物分手的时间。人类和黑猩猩之间的差异为1.6%，大约是猩猩和黑猩猩之间差异（3.6%）的一半。所以，人类、黑猩猩和倭黑猩猩的分裂大约是在六八百万年前。同样，黑猩猩和大猩猩以及黑猩猩和倭黑猩猩的分化时间也可以计算出来，分别是900万年前和300万年前。
人异乎禽兽的文化特征在人类文化中，语言、艺术、农业、工业、科技都是人类最引以为豪的，因为正是这些文化，使人看似与黑猩猩分离，成为主宰地球的高级生物。然而，如果我们探究文化的某些方面（如艺术），我们会发现人类不仅与黑猩猩有着密切的联系，而且与其他动物也有着文化渊源。同时，艺术在人和动物中扮演着同样重要的角色。
许多人认为，在人类独特的特征中，艺术是最高尚的。就像说话的能力一样，它使人超越动物，并在动物之间划清界限。然而，人类艺术必须有动物王国的前身。只有在4万年前克罗马农人出现之后，才有了人类艺术的确凿证据。他们的艺术创作包括洞穴壁画、肖像画、项链和长笛乐器。
但美国动物园里的几只灵长类动物也表现出了同样的天赋。两只名为“刚果”和“慈贝”的黑猩猩，一只名叫“索菲”的大猩猩和一只名叫“亚历山大”的猩猩都使用不同的绘画媒介，包括画笔、手指、铅笔、粉笔和蜡笔。刚果每天画33张纸。1957年，刚果和贝茨在伦敦举办了一次“双猿展”。第二年，刚果也在伦敦举办了“个人画展”，展出他们的画作。它都卖光了，比一些人类艺术家幸运。买画的人认为这是人类艺术家的作品。
同样，一些心理学家也对巴尔的摩动物园的黑猩猩画着迷。心理学家认为，一幅3岁黑猩猩的画是一个七八岁的男孩，反映了这个男孩的偏执狂。心理学家认为，两幅1岁雌性黑猩猩的画是两幅10岁女孩的画。心理学家还认为，其中一幅画反映出女孩患有精神分裂症，暴力程度很高；另一幅画反映出女孩偏执，强烈认同父亲。事实上，心理学家有一半是对的。他们可以从绘画中分辨性别，但却搞错了物种。
奥斯卡王尔德曾经说过艺术是无用的。这似乎是艺术的 特征。然而，动物的艺术行为并不是闲着的工作。艺术的作用体现在花亭鸟的杰作中，这是一种比黑猩猩低等的动物。
花庭鸟是一种分布于澳大利亚和新几内亚的鸟类，有18个亚种。雄鸟可以建造世界上最复杂、最华丽的作品——花亭。如果不提醒的话，每个人都会认为这样的花是人类艺术的杰作。售货亭可以建造漂亮的小木屋，圆形，直径2.4米，高1.2米，门可以让幼鸟通过，坐在房子里。在小屋前，有一小块地被青苔覆盖，没有杂物，但陈列着数百件五彩缤纷的自然物品。从一眼就能看出，它们是特意布置来装饰的，主要是花、果、叶，还有蝉翼和菌类。
