商王成汤，名履，又名大乙。黄帝后代，姓子氏。
当初帝喾高辛氏第三个妃子是有娀氏女名叫简狄，在祖庙祈祷赐给后代，适逢有一紫燕将卵掉在地上，简狄知道是吉兆，拣起吃下，于是*，生下契。契为司徒，事俸唐虞，教化子民有功，封在商地。传十一代至主癸，娶扶都氏，为贯月白气所感*生下汤。
商汤讨伐桀，召集诸侯会盟，商汤退居诸侯的位置，说：“天下，是天下人的天下，只有有德行的人可以处天子位。”三次推让，诸侯部推举商汤，于是商汤即天子位。崇水德，尚白色，国号商，建都于亳。
商王即位，废除夏桀的暴政，从宽治民，用人由自己决断，不怕改正错误，远近都归顺了商汤。于是改正朔，以建丑之月为一年的开始，改称年为祀。颁立助田法：把六百三十六亩的田地，分为九块，形如井字，这就是一井。每块地七十亩，中间一块为公田，外面的八块分授给各家，只是借助各家之力助耕公田，而不再向私田征税。国君、卿大夫、列士的俸禄，按等级取自公田，这就是助法。用伊尹、仲虺为相。二十一年，大旱，伊尹对汤王说，开发庄山的金铸币，似便与天下四方互通有无，振救灾民，灾民因此没有受到困扰。
当时，大旱七年，太史占卜说：“要*人来祈祷。”汤王说：“我之所以要求雨，就是为了子民。如果用人祈祷，就请用我吧。”于是斋戒，剪发，剪指甲，乘素车白马，身披白茅作为祭天的祭品，在桑林田野祷告。祷辞说：“不要因为我一人的愚笨，损伤天下子民的性命。”并从六个方面自责，说：“为政不节俭吗？子民失职了吗？宫室太奢华吗？嫔妃太多吗？贿赂横行了吗？佞臣得势了吗？”话没说完，数千里境内降下大雨，这年大丰收，天下人都欢喜融洽。于是作桑林之乐，名叫《大护》，在器皿上刻下铭文，作为警戒。
汤王在侯位十七年，在王位十三年，共三十年而死。活了一百岁，葬在济阴的桐宫。
太子太丁死得早，太丁的儿子太甲继立。由自己总领百官，听命于冢宰，国事完全由伊尹处理。太甲仗恃有伊尹辅佐，不行德政，不遵守汤王制订的典制。伊尹多次告诫，太甲不听。伊尹根据居丧的典制，将太甲幽居在汤王坟墓所在的桐宫，让他反思祖先创业的艰难，不致终身迷惑。太甲居桐宫三年，果然能回顾先祖业绩而反思，认识自己过错，因而能行事仁义。伊尹这才让他穿上礼服，迎接他复位。
太甲能施行德政，诸侯都服从他。在位三十三年而死，其子沃丁继立。
八年，伊尹死，活了一百多岁。伊尹死时，天降三天大雾，沃丁用天子的礼节为他送葬，并亲自参加丧仪。贤臣咎单接替伊尹为相，并仿效伊尹行事。
沃丁在位二十九年而死，弟太康继位。太康在位二十五年而死，其子小甲继位。小甲在位十七年死，弟雍己继位。雍己在位十二年死，弟太戊继位。
太戊即位后，用伊尹之子伊陟与臣扈为相，巫咸辅佐他。当时有祥桑生于朝中，七天而大盛，太戊很害怕，去问伊陟。伊陟说：“妖不能胜过有德的人，君王为政是否有缺失呢？”于是太戊行先王之政，明养老之礼，早上朝晚退朝，问疾吊丧，三天后祥桑枯死。诸侯都来朝贡，远方来的有七十三国，商道得以复兴。
太戊在位七十五年死，其子仲丁继位。当时亳都有河水泛滥的灾患，于是迁都于嚣（音áo，古代地名，河南郑州西北）。其在位十三年而死，国内发生祸乱，弟外壬继位。壬在位十五年而死，弟河亶甲继位。这时嚣都又发生河水泛滥的灾害，于是迁都到耿，又迁到邢。用巫咸的儿子巫贤为相，诸侯都服从，商道得以复兴。
河亶甲在位十六年而死，其子祖辛继位。辛在位十六年而死，弟沃甲继位，沃甲在位二十五年而死，国家发生祸乱，祖辛之子祖丁继位。祖丁在位三十二年而死，国家又发生祸乱，沃丁之子南庚继位。南庚在位二十五年而死，国家有祸乱，祖丁之子阳甲继位。阳甲在位七年而死，弟盘庚继位。这时邢都又有河水泛滥，再迁都到亳，恢复商汤故都，改国号为殷。恢复成汤的德政，商道复兴，诸侯都来朝贡。
阳甲在位二十八年而死，弟小辛继位。辛在位二十一年而死，弟小乙继位。小乙在位二十八年而死，其子高宗武丁继位。
当初，武丁做太子时，小乙想让他了解子民的疾苦，让他居于民间，了解稼穑的艰难。即位后，以甘盘为相。恭谨沉默，思索治国之道。居丧三年没说话，政事由冢宰决断。居丧后，也不说话，群臣都劝谏说：“君王不说话我们无法听命。”武丁才开口说道：“我梦到上帝赐贤臣辅佐我，由他代我说话。”于是将梦中所见画成图像，派人拿着画像寻找。看见在傅岩筑墙的傅说和画像无异，于是请来见武丁。武丁和他交谈后十分高兴，拜为宰相，因而天下大治，殷道复兴。
